не поедем. Вы не думайте! У нас и дороги есть! Это я так, чтоб вы не волновались!
Неверов отвел взгляд от «оболочки» и посмотрел на часы.
– Это жопа.
– Прошу прощения, что?
– Ничего. Это так. О жизни.
– А… Ну, бывает. Меня, кстати, Владислав зовут.
– Это совершенно не важно, – отрезал Олег. – Можно быстрее? Уже на час задерживаемся.
– Да, прошу прощения. Сюда, – услужливо буркнул водитель, открывая ржавую дверь.
– Хватит извиняться, поехали уже!
Неверов уселся на переднее сиденье рядом с водителем. Спустя минуту «зверь-машина» завелась, яростно взревела и покатила по выщербленному асфальту.
– Ну я же говорил! Чудо-автомобиль!
Олег закатил глаза и, прижав ладонь к вспотевшему лбу, пробормотал:
– Чудо-чудное… Час опоздания! Шеф здесь же и закопает… Во сколько мы будем на месте?
Водитель гордо погладил начищенную торпеду и поднял вверх указательный палец.
– Не сомневайтесь, быстро доедем! Минут сорок, не больше.
Глава 2. Скучная дорога
Осеннее небо было затянуто серо-лиловыми тучами. Сквозь их беспросветную пелену моросил мелкий холодный дождь. Капли мгновенно прилипали к зеленым покатым бокам и лобовому стеклу автомобиля. Ссохшиеся кривоватые щетки елозили по нему с противным скрежетом, сбрасывая водяные потоки на давно не ремонтированную трассу. Машина будто нехотя объезжала ямы и глубокие канавы, в которых тут же собиралась грязная вода. По разные стороны от дороги мелькали старые, обветшалые здания, новенькие чистые новостройки и однотипные многоэтажки советской постройки.
– …а я ей говорю, – доносилось до Неверова, – возьми и нажарь котлет, Люб, говорю, а она мне, значит, говорит…
Светлоусый косноязычно вещал о последних городских новостях и периодически жаловался на свою печальную мужицкую жизнь. Неверов давно перестал его слушать, провалившись в мрачные раздумья, пока автомобиль, угрожающе поскрипывая и пошатываясь на поворотах, удалялся за черту города.
По мере увеличения километража количество новых презентабельных построек иссякало в бесконечно убывающей геометрической прогрессии. В отдалении от основной трассы расположились серые деревянные домишки с ржавыми крышами и покосившимися кольями кривых заборов. Над убогими сараями и пустыми огородами с рваными остовами жалких парников возвышались огромные «дворцы» местной знати – чиновников, ментов, бизнесменов. В какой-то момент между деревьями мелькнул голубой купол небольшой церкви и тут же исчез.
Машина стремительно летела по широкой скользкой трассе, приближаясь к лесному массиву, грубо разрезанному на делянки широким дорожным трактом.
Дождь усиливался. Олег всматривался в старые окаймляющие дорогу могучие деревья. Он подумал о яхте, подводном погружении, выполненном
