. Когда не видела конкретного выхода, когда начинала жизнь с чистого листа – осуществляла генеральную уборку и разбор накопившихся вещей. Мама безошибочно узнавала, что дело пахнет керосином, и моя жизнь требует перемен, когда без всякого напоминания и угроз, брала в руки тряпку, вытрясала все богатство из своих шкафов, ящичков, шкатулок и сундучков в центр комнаты и разбирала это все с особенной тщательностью.
Вечером после работы, вооружившись парой мусорных пакетов, картонной коробкой я подошла к нему красивому, почти новому шкафу, который требовал внимания. Сколько всего нужного и важного, однако, хранил шкафчик! Мне удалось найти много полезных вещей. Нашлись мои любимые палочки для кудряшек; удобная майка для сна; парные кружки с котами; коврик для мыши, вставленный в рамку; подаренные кем-то ложки; куча старых вещей; ненужные упаковочные пакеты и прочая мишура. Среди всего этого был белый конверт, формата А4. Он был довольно увесист. Его я отложила на потом, его содержимое нужно посмотреть и отсортировать, возможно, там личные документы или что-то связанное с работой.
Мусорные пакеты собственно не пригодились, все перекочевало в коробку и отправилось на самую нижнюю полку шкафа, в категорию: «а вдруг пригодится потом».
Про конверт я вспомнила только тогда, когда решив сесть на свой любимый диванчик, села на что-то странное. В конверт заглянула с огромным желанием поскорее все разобрать и положить в коробку, но не тут-то было. В нем оказались фотографии, которые не отпустили меня так быстро, как мне хотелось…
Я забыла про определенный период своей жизни, про целый год, как и об этом конверте. А теперь сидела на полу и понимала, что тени прошлого восстают и возвращаются ко мне, хочу я того или нет.
I
Год назад подруга позвонила и предложила встретиться в субботу, в нашем кафе. Говорила, что это срочно, не терпит отлагательств и является вопросом жизни и смерти. Я должна быть в 15 часов, даже если для этого придется лететь через все пробки города на крыльях из картона…
– Ирин, я ничего не знаю, ты должна быть в субботу в нашем кафе.
– Лен, у меня на субботу есть некоторые планы. Мне нужно заехать на работу, сделать пару документов. Хотела поехать туда часиков в 10 или 11. В выходной ведь хочется поспать.
– Значит, надо пойти туда раньше. Понимаешь, это вопрос жизни и смерти. Ты можешь сделать это ради меня?
Я понимала, что она что-то задумала. Обычно все ограничивалось походом в какой-нибудь бутик дорогого нижнего белья или ювелирку, поэтому с одной стороны – не хотелось тратить и без того испорченный выходной день, а с другой – он ведь и так уже испорчен работой, поэтому просто придется встать пораньше.
– Хорошо. Но, возможно, немного опоздаю. Минут двадцать погуляешь по магазинчикам без меня?
Я слышала, как она вздохнула, но…
– Договорились. И не вздумай слиться! Я тебя знаю.
Да, грешна, бывает и такое, когда в последний момент понимаю, что не готова на очередной «подвиг», звоню и говорю, что приболела, или что у меня образовалась срочная работа.
Лена знала это как никто другой. С ней мы знакомы очень давно, лет десять уже. Познакомились на моей первой, ее второй работе у недвижимого магната (звучит смешно, на самом деле он был очень подвижен, просто занимался недвижимостью), господина Баринова. Баринов занимался всем: домами, квартирами, комнатами, участками, дворцами и коммуналками – ни от чего не отказывался. Наш многочисленный агентский коллектив (не любили мы это некрасивое слово «риелтор») работал слаженно и очень плодотворно. Потом мы успели сменить работу, место жительства и опять встретиться, продолжить общение и дружбу. Лена была старше меня на 13 лет. Кто-то скажет, что это критично, а кто-то скажет: круто! У дружбы нет возрастных рамок и ограничений. Мы дополняли друг друга: она была совестью и мудростью, я – незначительным, но раздолбайством, и другим видением ситуаций. Иногда, наоборот: в магазинах одежды меня тянуло на деловой и классический стили, а ее на бунтарские косухи и яркие принты.
В субботу проснулась как обычно, организм уже настроился на то, что суббота превратилась в пятницу №2. Душ, сборы, макияж. Утром было пасмурно и немного прохладно, поэтому прихватила свой укороченный пиджак – на всякий случай.
Лена прислала сообщение-напоминалку о нашей встрече, еще раз пригрозив убийством за не приход. И я решила пожалеть себя и сегодня поехать на работу, а не идти пешком. Хорошо, что автобусы полупустые и можно было даже присесть.
На работе совсем забыла о времени, так увлекательны бывают срочные бумаги. И стоя на остановке общественного транспорта, уже понимала, что опаздываю. Звонить и сообщать об этом факте Лене не стала, не хотелось выслушивать выговор о том, что работа дороже всего и всех, а мы договаривались заранее. Телефон был отключен (потом скажу, что забыла включить после совещания).
