И Гучи начал бегать вокруг, хохоча и кувыркаясь. А Цветок размахивал своей шляпой, подбрасывал ее вверх, потом ловил руками и тоже шумел и кричал. Так весело они стали проводить время.
Однажды на поляну пришла большая рыжая корова и начала щипать траву. Она подошла к Цветку и уставилась на него.
– О, нет! – испуганно закричал Нарцисс.
– Гучи, спаси меня! Гучи-и! Гучи-и-и! – он стал звать мальчика на помощь. Малыш выбежал из дома и прогнал прожорливую корову, когда та уже раскрыла свои толстые губы, чтобы схватить Цветок и съесть его. С тех пор они стали настоящими друзьями.
Однажды Гучи лег на траву и заговорил полушепотом:
– Я расскажу тебе свой секрет, – мальчик придвинулся поближе к приятелю.
– У моей мамы скоро день рождения. Я хочу подарить ей хороший-прехороший подарок. Но не знаю, какой,– грустно добавил он.
– Не печалься, мой друг! Я помогу тебе. Ведь я не простой Цветок, а волшебный. И у меня тоже есть секрет. Каждый раз, когда над нашей поляной проходит гроза, в небе остается радуга…
– Да-да, я видел… – оживился малыш.
– Подожди! Не перебивай, – тронул Нарцисс друга своей рукой-лепестком.
– Так вот: раз в году эта радуга упирается своим краем в поляну прямо возле меня и тогда по ней можно пройти в волшебную страну Ароматов. Там живут мои друзья. Ты приведешь их сюда и сделаешь удивительный подарок своей маме. Ведь мои друзья – волшебники. Они родились для того, чтобы приносить радость, красоту и любовь всем мамам на свете. Только не каждый знает дорогу к ним. Я покажу тебе ее. Ты согласен? – закончил свой рассказ Нарцисс.
– Да, я согласен! – радостно ответил Гучи. – Мы отправимся в волшебную страну Ароматов за подарком для моей мамы.
И друзья скрепили свое решение рукопожатием. Они стали ждать, каждый день поглядывая на небо, когда же придет грозовой дождь и поставит радугу на поляну.
И вот однажды в небе закружились темные тучи, засверкала молния и дождевые струи забарабанили по крыше дома.
Гучи смотрел на поляну сквозь окно и ждал. Его друг Нарцисс тоже ждал. Гучи видел, как он стоит под дождем, надвинув поглубже намокшую шляпу. А вокруг падают хрустальные, похожие на круглые мячики, капли. Они ударялись о землю, подпрыгивали и рассыпались в воздухе от удара, отражая солнце бесчисленными искрами. Солнца становилось все больше и больше. И вот уже заискрилась вся поляна, и небо над ней. Искры висели в воздухе и дрожали. Вдруг солнце окончательно раздвинуло тучи и хлынуло на поляну: синее, красное, зеленое, желтое. Гучи смотрел на это чудо широко открытыми глазами.
– Радуга! – взволнованно прошептал он.
Свет радуги упал на поляну у самых ног Цветка и мальчик увидел, как его приятель машет шляпой и зовет к себе. Он выскочил на лужайку.
– Идем! – пригласил Нарцисс.
– Сейчас! – ответил Гучи, – только соберу букетик для Ароматов.
С этими словами он быстро выбрал несколько самых любимых цветков и положил в карман курточки. Потом наклонился к Нарциссу, бережно вынул его из земли и ступил на краешек радуги. Под ногами мальчик почувствовал твердую ступеньку. Еще одну. И еще. Гучи поднимался над лужайкой по невидимой лестнице все выше и выше. Вот он над крышей дома, над деревьями, что росли вокруг. Ого! Как высоко! Малыш зажмурил глаза.
– Не бойся! – ласково ободрил Нарцисс. – Будь смелым, ведь ты идешь за подарком для мамы.
Друзья поднялись на самую вершину радуги, озирая открывшиеся просторы: блестевшую вдалеке речку, покрытые синей дымкой леса, старую мельницу на взгорке, переплетение дорог, уходящих куда-то за горизонт.
Мальчик остановился. Красота мира, в котором он жил, но еще не изведал, зачаровала взор. Ему вдруг захотелось вернуться, хотя бы ненадолго, чтобы изучить открывшиеся просторы. Но он опять услышал голос друга:
– Не останавливайся!
Гучи спустился с радуги и… любимая лужайка, дом, лес – все разом исчезло. Он растерянно оглянулся на радугу, но и она пропала бесследно. Не стало ничего. Только светлая пелена вокруг, похожая на густой туман. Мальчик испугался, но Цветок снова ободрил его:
– Не бойся! Шагни вперед!
Гучи сделал шаг и сразу мир вокруг наполнился светом и красками: заиграло солнце, запели птицы на деревьях, а цветы на поляне приветливо закивали головами. Но это была незнакомая поляна, чужие деревья. И дома, в котором он жил с мамой, нигде не было.
Приятели очутились на красивой аллее, вымощенной розовой брусчаткой. Аллея разделяла цветочную поляну надвое и ровной нитью уходила далеко вперед. Слева и справа от нее виднелись красивые разноцветные домики. Они были построены
