в руках, поставил его посреди камеры и доложил:
– Ваше приказание выполнено! В башне все готово.
– Хорошо. Вы свободны. Ждите в коридоре.
– Слушаюсь.
Зула тихо, как мышь, проскользнул в коридор, а Гринду присел на стул.
– Ты пришел посмотреть на меня в камере? – спросил Тикунде. – Решил поинтересоваться, нет ли у меня претензий? К сожалению, все в порядке. Питание, конечно, могло быть получше, но и того, что приносят, хватает. Вода плохая, трубы давно не меняли. Но никто и не думал делать из музея тюрьму.
– У меня не так много времени, господин Тикунде.
– Это понятно. Захватить власть легко, но вот удержать ее трудно. Придется попотеть.
Гринду достал сигареты и спросил:
– Будете?
– Нет, – отказался президент.
– А я покурю.
Он прикурил сигарету и выпустил облако дыма в сторону окна и заявил:
– У меня к вам предложение, господин Тикунде.
Президент усмехнулся и проговорил:
– Какое может быть предложение, когда я арестован, а вы с американцами готовите суд надо мной?
– Суда может и не быть, господин Тикунде.
– Даже так?
– Да. Вы кое в чем признаетесь. В ответ я, временно исполняющий обязанности президента страны, учту ваши прежние заслуги и чистосердечное раскаяние в преступлениях, совершенных ранее, разрешу вам обратиться в посольство России с просьбой о предоставлении политического убежища и лично отвезу вас туда. Никакого суда не будет.
На спокойном лице Тикунде отобразилось удивление.
– Я должен чистосердечно раскаяться в преступлениях, совершенных ранее? Не подскажешь, в каких именно? Я не нарушал законы нашей страны даже во времена правления диктатора Узонды. Или вы сфабрикуете дела?
Гринду затушил окурок на полу и заявил:
– Вы должны знать русскую поговорку. Был бы человек хороший, а статью подберем.
– Это не очень удачная поговорка. Ты не ответил на вопрос, генерал.
– Мы подготовим нужные документы, вы их подпишете, выступите с обращением к народу и ко мне лично. Поймите, суд, подконтрольный мне, может приговорить вас к смертной казни без веских на то оснований. А вот предоставить вам свободу так же запросто я, к сожалению, не смогу. Меня просто не поймут ни сторонники, ни народ в целом.
– Значит, я должен покаяться в несовершенных преступлениях?
– Только для того, чтобы дать мне возможность освободить вас.
– А чего это вдруг такая забота обо мне?
– Не поверите, но у меня к вам нет неприязни. Я не испытываю никакого желания убивать вас, хотя этого требуют мои сторонники, кстати, те самые чиновники, которые долгое время восхваляли своего президента.
Тикунде поднялся, сел на край кровати и заявил:
– Я думал, ты умнее,
