вдоль заборов сугробы, деревянные дома, росшие в палисадниках деревья.
Возле одного из дворов Талый затормозил:
– Иди.
– Куда? – упавшим голосом спросил Опричник.
– Здесь тебя ждут. – Талый кивком головы показал на дом.
Не сводя с него глаз, Опричник открыл дверцу. По салону закружили снежинки, оседая на стеклах каплями воды. Опричник выбрался наружу.
– Сейчас, не спеши… – Талый вынул трубку сотового телефона и набрал чей-то номер.
– Он у ворот, – едва на другом конце ответили, тихо сказал Талый. – Нам что делать?.. Понятно…
Отключившись, он посмотрел на Опричника:
– Давай, тебя ждут.
Нерешительно подойдя к калитке, Опричник оглянулся на машину. Талый завел двигатель и тронулся с места. Проехав немного вперед, развернулся и устремился прочь.
– Что за чертовщина? – одними губами пробормотал Опричник, глядя вслед удаляющимся габаритным огням «БМВ».
Его трясло…
Тем временем со двора донесся какой-то стук, потом скрип снега под ногами направляющегося в его сторону человека.
Опричник замер. Калитка отворилась.
– Опричник? – раздался мужской голос. – Пойдем.
На негнущихся ногах Опричник прошел через двор, поднялся по ступенькам крыльца, вслед за своим провожатым миновал небольшой коридор. Незнакомец открыл двери и посторонился.
Щурясь от света, Опричник шагнул через порог, оказавшись на тесной кухне с печкой посередине. Справа на газовой плите шумел чайник.
– Давай дальше, – незнакомец подтолкнул его в спину.
Опричник оказался в комнате с низким потолком. За столом, установленным по центру, сидел Авдей и еще несколько незнакомых ему мужчин. Двое кавказской внешности. Пальцы одного были в татуировках. Опричник неплохо разбирался в них, но из-за расстояния и освещения не смог прочитать. Однако было понятно, что этот человек не один раз побывал у «хозяина».
– Это Опричник, – показав на него рукой с зажатой сигаретой, произнес Авдей.
– Как тебя зовут? – прищурился носатый, наполовину лысый кавказец.
– Игорь, – выдавил из себя Опричник.
– Полное имя, – неожиданно повысил голос кавказец.
– Райнес Игорь Михайлович.
– Меня Шато зовут, – представился носатый. – Авдей много про тебя говорил. Хвалит.
Не зная, как себя вести, Опричник пожал плечами:
– Как все…
– Ты институт закончил, – продолжал Шато. – Кандидатскую диссертацию защитил. Почему тебя не Профессором называют, а Опричником?
Все рассмеялись.
– Не знаю, – пожал плечами Опричник, пытаясь понять, для чего его вызвали.
«Может, решили посмотреть, как себя чувствую после убийства и стоит ли меня оставлять в живых?» – подумал он.
– Садись, – неожиданно
