Куринов слишком поздно обратил внимание, что лишь деревья на берегу наблюдали за его швартовкой. Они, словно люди, «болтали» голыми ветками, не давая возможности сориентироваться по скорости. А на мачте рангоута[15] уже развевался ярко-красный сигнальный флаг, называемый «браво» и означающий: «Внимание! Идет заправка топливом!»
«Ветер слабый, – пришла спасительная мысль, – не учел на него поправку. Срочно исправить!»
– Обе машины вперед, средний ход! – выкрикнул капитан в пластмассовую трубку каштана. Только так возможно обогнать инерцию заднего хода. Корабль двигался к пирсу кормой.
– До пирса десять, семь метров, – угрожающе звучал доклад старшего ютовой швартовой партии.
– Сейчас разнесем корму, – обреченно высказался стоящий рядом штурман.
«В другой бы раз отчитал за панику, но дорога каждая секунда», – мелькнуло в голове командира.
Вдруг корабль задрожал, жестко дернулся и замер у самой кромки пирса. Корма легонько коснулась чужого железа, задев леерные ограждения в районе флагштока. Корабль окончательно замер, держась на вытянутой, как струна, якорной цепи. Моряки крепили швартовные концы, фиксируя положение корабля к пирсу.
– Якорь-цепь выбрана, – откуда-то из поднебесья вылетел радостный голос боцмана. Он не мог видеть, а только слышал из переговорного устройства доклады швартовых партий и на свою ответственность уменьшил на один метр длину выброса якорной цепи.
Такое решение спасло корабль от навигационного происшествия. Командир моментально оценил ситуацию: «Боцману – флотское спасибо!» Плечи его заметно опустились, сам он расслабился от своей уверенности, понимания, что полностью контролирует ситуацию.
Напряжение ответственности автоматически от командира перешло к другому члену экипажа. Куринов увидел похожего на сжатую пружину механика. Не дожидаясь установки трапа, тот перепрыгнул через погнутые леера на пирс. Было видно, здесь чувствует себя как дома. Повелительно распределял бегущих навстречу людей, одетых в грязно-красные каски, жилетки. «Мазутная команда» тащила за собою черные шланги и катила переносные насосные устройства для ускорения прокачки топлива. Полтора часа отводилось на бункеровку двух с половиной тысяч тонн флотского мазута.
– Успеют заправить! – уверенно прокомментировал действия механика Баранов, стоявший рядом с командиром на ходовом мостике.
Воздух наполнился горько-сладким запахом разлитой солярки.
– Почем на автозаправке литр мазута? – спросил Николай вахтенную команду.
– Около доллара, – машинально ответил сам командир.
– Значит, тонна стоит тысячу баксов, – задумчиво проговорил Баранов.
– И что из того? – живо откликнулся штурман.
– Что-что! –
Рангоут – на современных судах служит для несения различных сигналов (огней, флагов, радиоантенн).
