я, только кокетливо назвала ему свое имя. Муж недовольно что-то буркнул и ушел в спальню. Жена пригласила соседку на кухню и угостила чаем. А что еще было делать, не выгонять же.
Квартира была новой. Собрали все возможные и невозможные средства и силы, чтобы приобрести ее. Сделали ремонт, купили немного необходимой мебели, на этом деньги кончились, но жизнь продолжалась. Муж много работал, дома бывал редко, поужинав, ложился смотреть телевизор, а потом – спать.
Соседка стала приходить в гости, чаще по пятницам, приносила сухое вино и женщины болтали, не спеша попивая его. Муж никогда в их посиделках не участвовал, но и не мешал подругам. После этих посиделок у хозяйки дома наутро болела голова, просыпалась поздно, была разбитой. Но мужу не жаловалась, сама же вино пила, никто не заставлял, не откажешь же приветливой соседке!
Как-то, за чаем, на работе пожаловалась сотруднице, умной и близкой подруге,
– Ты знаешь, со мной происходят странные дела! По пятницам к нам приходит соседка. Она живет напротив. Недавно приобрела эту квартиру. Такая яркая, общительная, но как вампир, тянет из меня энергию. После общения с ней мне всегда наутро плохо: сплю без задних ног, до обеда – как вареная.
– Так не общайся с ней! Зачем она нужна тебе? Гони её, муж пусть запретит тебе с ней общаться!
– Да он вообще не реагирует. Уходит сразу. А мне неудобно как-то оказать ей. Соседка же…
Подружка странно на нее посмотрела, задумалась, а вечером забежала к ней в гости, принесла пакет и спрятала его в ванной комнате.
– Будем беса твоего изгонять,– твердо сказала она, – после ухода соседки раствори мел в небольшом количестве воды, намочи тряпку, крепко не выжимай, постели перед дверью и ложись спать. Утром позвони′шь, скажу, что делать дальше!
Соседка, как всегда, заглянула в пятницу. Веселая, нарядная, рассказала несколько анекдотов, угостила шампанским, похвалила хозяйку за гостеприимство и убежала.
Хотелось спать и не хотелось исполнять наказ подружки, но та, вдруг, позвонила сама и, узнав, что соседка была, заставила все сделать.
– Ты не забыла, о чем мы договаривались?
– Не могу, сил нет! Разваливаюсь на части. Давай в следующий раз, а?
– Ну, как хочешь! Мне это не надо! А ты… ты продолжай мучиться, дура!
Пришлось всё выполнить, как советовада подруга. Утром она проснулась, как будто кто-то её толкнул! Посмотрела на часы – восемь. Суббота, такая рань. Муж громко сопел и блаженно улыбался во сне.
Встала, прошла на кухню. Болела голова. Умылась, приняла аспирин. Посидела, выглянула в окно – никого. Суббота. Набрала номер телефона подруги. Не хотелось ее будить, но она приказала! Изгоняем беса.
– Открой дверь и выгляни на площадку, – коротко приказала подруга и положила трубку. Она медленно пошла к двери. Сердце громко застучало, закружилась голова.
– Может не надо, – мимоходом подумала она и открыла дверь.
От еще мокрой тряпки, постеленной у входа, через всю площадку к двери соседки вели белые следы мужского размера. Она равнодушно развернулась, прошла в спальню, подняла тапочки мужа. Подошвы его тапочек были белыми…
II.
Восемь часов пятнадцать минут. Она лежала на новой широкой кровати рядом с ним и смотрела в потолок. Потолок белый, матово-белый и отлично натянут. Они с мужем долго обсуждали – сделать потолок натяжным, или выровнять и побелить. Да обновлять его побелкой к каждому сезону.
– Будет свежо, будет чувствоваться ремонт, – мечтал муж.
–А у тебя есть время этим заниматься? – протестовала жена.
Решили натянуть. Получилось очень красиво, ровненько так. Первое время они подолгу, лежа на спине, вдвоем, глядя вверх, любовались этим потолком и строили дальнейшие планы на жизнь. На предстоящую жизнь. Потолок служил экраном, в котором отражались их будущие планы и мечты.
Она вспомнила, как в детстве они с мамой ходили в клуб смотреть новые фильмы. Перед фильмом выступали местные артисты: пели популярные песни, поднимая зрителям настроение. Затем опускался экран, рабочие натягивали его так, чтобы не было морщин и заломов. Если получалось плохо, зрители возмущались и кричали, чтобы натягивали жестче и крепче. И рабочим приходилось два нижних угла экрана, где крепились веревки, натягивать заново. А потом на этом экране развивались захватывающие события, запоминавшиеся надолго. Она смотрела в потолок, как на экран, и представляла сюжеты, которые происходили в ее доме, в ее долгожданной квартире, пока она спала. Спала ненужным сном, тяжелым, навязчивым сном.
Вот он! Вот он, муж, поворачиваясь на бок, облокачиваясь на локоть правой руки, смотрит в ее лицо. Она дышит ровно
