aggiunto quattro posti al nostro tavolo”.
“Non mi è mai piaciuta”. Jane era, tra le altre cose, ferocemente leale. “E non è solo perché ti tratta come un ripiego. Non è mai gentile con nessuno. Neanche i gattini la sciolgono”.
“Beh, la ragazza ha degli agganci. Non c’è festa cui non possa farci entrare”.
“Giusto. Perché tu sei sempre stata una ragazza così festaiola. So come sono quei curatori di musei. Più pazzi delle rock star”.
“Sottovaluti totalmente l’atteggiamento da rock star di alcuni dei miei colleghi”.
“Perché non vieni qua? Sai che sei sempre la benvenuta. Non hai bisogno di un ragazzo per entrare in casa mia”.
La parte migliore di quella dichiarazione era che sapevo che lo intendeva davvero. Non era pietà, o una cosa del tipo ... devo-dirtelo-perché-siamo-amiche.
“Lo so. E grazie. Ma devo avere una vita fuori dal museo e di tanto in tanto far visita a te e Michelle”. Soffocai il resto delle parole su come stavo iniziando a sentirmi messa da parte e come avevo paura di rimanere da sola - non solo senza un ragazzo, ma anche senza ragazze libere.
“Non ha senso essere infelici a Capodanno solo per dimostrare che puoi esserlo. Organizziamo una serata di giochi. Verranno Michelle e Roger. Anche i nostri nuovi vicini Mitch ed Emily saranno qui. Abbiamo assunto una ragazza del vicinato per fare da babysitter”.
“Wow, hai una babysitter?” Ciò comportava lasciare Dahlia fuori dal suo campo visivo.
“Ehm. Beh sì”. Jane fece un piccolo accenno di tosse.
“Che cos’era questo?”
“Ho detto ... che farà da babysitter nella stanza sul retro”.
“Jane, se non ti amassi, non mi preoccuperei di dirti che lontana anni luce dalla copertina del TIME Magazine per essere quel tipo di mamma”.
Lei rise, il che era positivo. Anche se avevamo costruito vite diverse, eravamo presenti sempre l’una per l’altra.
“Sarah, ha quattro mesi, non quattro anni. Sto migliorando. Ho lasciato che la madre di Matt la portasse via l’altro giorno e non ho nemmeno chiamato per controllare, anche se era in ritardo di dieci minuti. Sono sicuro che l’abbia fatto apposta. Sai che a quella donna non piaccio”.
Vedi? Proprio questo? Un motivo per cui era meglio essere single.
Suocere.
“Penso che proverò prima il Piano A”.
“Hai solo quattro settimane prima di Capodanno. Che fai Dahlia? No. Non berla. Questo è shampoo. Che schifo”.
Risi quando gli schizzi diventarono più forti. Quando Jane aveva avuto la bambina, avevamo dovuto riattaccare, per parlare con calma in seguito. Ma negli ultimi mesi avevamo imparato.
“Mi dispiace. Allora, il piano?”
“Ho intenzione di restringere il campo a cinque ragazzi nella prima settimana. Passerò la seconda settimana a conoscerli. Poi i pochi giorni prima e dopo Natale farò degli incontri e vedrò come va. Questo mi dà un po’ di spazio prima di Capodanno”.
Silenzio. Persino gli schizzi erano magicamente cessati.
“Bene, guarda cosa ne pensi dei miei appunti. Inoltre, mi aspetto che tu mi invii il tuo nome utente e la password in modo che io possa controllare questi ragazzi”. Jane trattenne un respiro. Potevo immaginarla mentre si sforzava di dire qualcosa. “Sai che non importa se esci con qualcuno o no. Quella era la notte delle ragazze. Se loro sbagliano, non è colpa tua”.
Non avevo bisogno di sentirlo dire, ma ….
“Grazie. Veramente. Grazie”.
“Non dimenticare ... nome utente e password”.
“Se tu non ti fingi me”.
“Non te lo prometto”.
Ovviamente non lo fece.
CAPITOLO TRE
Downtown Doctor - Lavoro in un grande studio medico in centro. Mi occupa molto del mio tempo, ma sto cercando qualcuno con cui condividere gli altri momenti. Qualcuno cui piacciono i musei, i film, la musica e un buon pasto. Mi piacerebbe trovare una donna indipendente che mi permetta anche di viziarla un po’.
Downtown Doctor, o Trey, doveva incontrarmi all’una e mezza. C’eravamo scambiati email sin dall’inizio. Ovviamente, aveva quella mia del museo, ma non vedevo l’ora di vedere se sarebbe scattata una scintilla. Dal suo profilo, era esattamente il mio tipo: alto, di bell’aspetto, di successo. Lui aveva capito che avevo una carriera non solo molto coinvolgente, ma una vera e propria passione.
Su comando di Jane, ci saremmo incontrati in un luogo neutrale, una caffetteria che avevo trovato online.
La caffetteria era a circa mezzo isolato dalla stazione ferroviaria, nascosta in una strada laterale. Alla vista di ciò, trattenni un po’ il respiro. Era la caffetteria dall’aspetto più magico che avessi mai visto.
Era come se qualcuno avesse preso un cottage irlandese e lo avesse posato tra le pietre marroni più alte del vicinato. Le persiane verdi si stendevano intorno alle finestre incorniciate di nero e le lampade a gas tremolavano ai lati dell’ingresso.
A proposito di luoghi d’incontro romantici.
Spinsi la pesante porta di quercia e mi fermai, sorpresa di vedere che l’interno combaciava con l’esterno. Invece di brutte sedie IKEA di legno e tavoli sterili in metallo e legno, sedie coordinate dall’aspetto accogliente, incastonate sotto tavoli in rovere di diverse dimensioni e forme. In fondo alla stanza, un camino crepitava, incorniciato da librerie dal pavimento al soffitto. Diverse sedie imbottite e un tavolino da caffè lo attorniavano.
Ma la parte migliore erano i quadri.
Una collezione ovviamente ben pianificata abbelliva una parete ma quella mostra richiedeva qualche modifica.
C’erano tutte le informazioni giuste, ma l’illuminazione era spenta e i cartelli erano mal posizionati. Quei quadri non si sarebbero mai venduti in quel modo, non importa quanto talentuoso fosse l’artista.
“Ti piace?” La voce profonda rimbombò dietro di me, per niente quello che mi aspettavo in un ambiente così pittoresco.
Speravo fosse Trey perché non c’era modo che qualcun altro potesse collegarsi ad una voce così calda. Mi voltai, aspettandomi di vedere un professionista perfettamente vestito, alto un metro e ottanta. Non fu affatto quello che vidi e stavo seriamente iniziando a mettere in discussione le capacità del motore di ricerca di eLove e i profili degli uomini.
Non era sexy. E non era alto. Sicuramente non era ben vestito. Per essere onesti, era più alto di me, di dieci o quindici centimetri, ma mi piacevano gli uomini che mi sovrastavano. E, a modo suo, pensai che fosse comunque bello. Magro con le spalle larghe come piacevano a me. Ma i suoi capelli ... I suoi capelli mi fecero venire voglia di lisciarli: troppo lunghi per essere addomesticati,
