y avait toujours ce moment de "oh, merde, je ne peux pas faire ça" pour Kyle quand il entrait dans une morgue avec un corps sur la table. Il avait vu un certain nombre de cadavres en tant que flic, mais il ne pouvait jamais les dissocier comme certains officiers le faisaient. C'était une personne sur la table d'autopsie, la mère ou la soeur de quelqu'un, quelqu'un avec des rêves, qui aurait pu détester la glace à la pistache et qui aurait pu se tenir près de lui lors d'un feu d'artifice - et il devait écraser toutes ces pensées.
Le masque professionnel soigneusement mis en place, Kyle s'efforça de ne pas flancher lorsque le technicien médical retira le drap. Cette jeune femme, comme la victime précédente, avait des entailles profondes en forme de V sur le corps, celle de la gorge étant probablement celle qui l'a tuée.
"Le médecin situe l'heure de la mort entre minuit et deux heures." La voix rauque de Hardin, rongée par la fumée, a traversé la terrible immobilité. "La perte de sang due à la blessure au cou est la cause du décès, mais il y a aussi un traumatisme crânien."
"Avons-nous déjà une identité ?"
"Rien. Le tueur a peut-être pris le sac à main s'il y en avait un."
"Aucune spéculation sur l'arme ?" Kyle a demandé en se penchant pour examiner les entailles de forme étrange.
"On dirait presque la forme d'une truelle pour planter des bulbes", a murmuré Vikash. Il avait sorti un petit carnet soigné et un stylo, et prenait des notes d'un trait rapide et précis.
Kyle le regarde fixement. "Pourquoi est-ce une chose que tu connais ?"
Vikash a marmonné quelque chose à propos de sa grand-mère avant d'ajouter : " Ceux-là ne devraient pas être assez pointus pour ça, quand même. "
"ME n'a pas d'avis sur l'arme." Hardin a regardé le nouveau partenaire de Kyle avec un regard en coin. "Outils de jardinage ou autres. Vous avez des doutes sur le lien entre cette arme et l'autre, Monroe ?"
Kyle a secoué la tête. "Non. Mêmes blessures. Heure de la mort. Pas la même zone mais toujours le long de la rivière. Ça va si on va jeter un coup d'œil à la scène ?"
"Enquête conjointe sur celle-ci, alors allez-y. Et ne me cachez rien si vous trouvez quelque chose. Je me fiche de savoir si c'est un truc psychique bizarre que vous ne pensez pas que les gens normaux puissent comprendre."
Que les gens normaux comprennent. La mâchoire de Kyle s'est contractée et son estomac a fait un lent mouvement de rotation. Il y a quatre mois, il n'avait rien de spécial. Juste un autre flic faisant son travail. Maintenant, il était l'un d'entre eux, l'un des monstres que le département employait pour gérer les crimes bizarres et inexplicables, un mal nécessaire et désagréable pour beaucoup de flics normaux.
Vikash lève les yeux de son carnet, le stylo toujours posé sur la page. "C'était un commentaire raciste, inspecteur ?"
Hardin a bafouillé. "Quoi ? Putain, non. Mais votre commissariat est plein de cinglés. Vous le savez, n'est-ce pas ?"
"Je n'ai aucune idée de ce que tu veux dire." L'expression vide de Vikash n'a rien donné à Hardin et Kyle a réprimé un rire, manquant de s'asphyxier.
"Très bien, je pense que c'est tout ce dont nous avons besoin ici. Je vous enverrai des mises à jour par e-mail", réussit Kyle lorsqu'il retrouva sa respiration.
Ils ont laissé Hardin bredouille et Vikash est resté presque stoïque quand ils sont remontés dans la voiture. Le seul changement ? Ce foutu sourire était de retour.
"Tu aimes bien t'amuser avec les gens, n'est-ce pas ?"
"Oui." Vikash a rangé son carnet de notes. Pas même un gloussement. "Sur la scène du crime ?"
"Eh bien, on ne va certainement pas aller à la Bat-Cave." Kyle a émis un son étranglé. C'était peut-être un rire, ou Vikash a étouffé une toux. "J'appelle pour voir si Loveless et Zacchini peuvent nous rejoindre là-bas."
"Des talents utiles ?"
"Parfois."
De l'autre côté de la rivière, le silence étrange que Kyle essayait toujours de briser. Il aurait aimé que Vikash fasse un petit effort. Le silence, c'est bien, mais pas ce silence bizarre et piquant.
"Alors, l'un de tes parents venait-il d'Inde ?"
"Non. Pourquoi?”
Kyle a dû resserrer sa prise sur le volant pour ne pas gifler son partenaire. "Hum... votre prénom?” Tes magnifiques et épais cheveux noirs. Ta peau ridiculement belle. Ton long nez royal pour regarder les gens de haut.
"Maman pensait que c'était un nom cool."
"Uh-huh." Kyle n'y croyait pas, mais Vikash est retourné en mode statue et Kyle avait besoin de recharger ses énergies sociales avant d'essayer de l'attirer à nouveau.
Il y avait encore des techniciens de la police scientifique sur les lieux, mais Kyle a obtenu la permission de fouiller les alentours. Le corps avait été trouvé au bord de la rivière, encore à moitié dans l'eau. Les photos prises au moment de la récupération ont montré que la jeune femme était morte dans un moment de terreur abjecte, son expression figée par son cri d'agonie.
Ils ont descendu la berge avec précaution, parfois en glissant, les yeux rivés au sol à la recherche de quelque chose d'inhabituel et par respect pour le sol perfide.
Kyle s'est glissé dans la boue, étendant ses bras, bien qu'il n'y ait pas de branches à attraper ici. Une main puissante a saisi son coude, le stabilisant. Le temps d'un battement de cœur, le visage de Vikash montra une inquiétude anxieuse avant que sa sérénité suffisante ne revienne.
"Peut-être que toi et tes jambes trapues devriez rester en haut."
"Tais-toi.” Bien joué, Kyle. Vraiment mordant et plein d'esprit..
L'arrivée de Loveless et de Zacchini a fait échouer tout autre trait d'esprit. Avec un chapeau à larges bords et des gants malgré le temps doux, Loveless se tenait au sommet du talus, la bouche figée dans une ligne malheureuse.
"Amanda, ma chère, tu vas devoir m'aider si tu veux que j'arrive à rejoindre Kyle en bas".
L'agent Zacchini roule des yeux mais prend son partenaire par la taille, une main sous le coude pour soutenir ses pas tremblants sur la berge. Vikash a fait le coup du sourcil unique à Kyle.
"Vampire", a chuchoté Kyle. "La lumière du jour n'est vraiment pas bonne pour lui. Mais je pense qu'il aime l'attention."
"Tu sais que je peux t'entendre", dit Loveless d'un air maussade. "Tu veux me dire ce que je cherche ?"
"Pas sûr. Des impressions de choses qui ne sont pas à leur place ? Quelque chose qui ne sent pas l'humain ?"
"Au bord d'une rivière. Vous plaisantez."
"J'aimerais pouvoir être plus précis. Je n'en ai pas encore beaucoup."
Carrington Loveless III, enfant unique d'une riche famille de la Main Line, soupira en regardant ses chaussures, autrefois propres, s'écraser sur le sol marécageux. Il ferma les yeux et inspira profondément par le nez, s'accroupit,
