отделения милиции. Как выяснилось, Катерина подала заявление в милицию о пропаже мужа. Мотовило очень быстро сообразил, что если труп Сидорова не обнаружен ни в моргах, ни в больницах, и вообще о Сидорове никто ничего не слышал и не знал, то он либо под снегом, или в земле мёртвый, либо где-то живой, но скрывается. А где можно скрываться, если любовницы, как очень быстро выяснил Мотовило, у Сидорова нет, родителей тоже нет, а дома и быть не может, потому что жена именно это и утверждает. Конечно, пропавший может находиться где угодно, может, он в другой город уехал, но начинать поиски с чего-то надо. И Мотовило начал с дачи – с единственной недвижимости, принадлежавшей Сидорову.
– Гражданин Сидоров? Алексей Алексеевич? – гулким басом спросил капитан Мотовило.
– Да, пока ещё.
– А вас жена ищет.
– Да?..
Мотовило явно был в курсе всего происшедшего – наверняка, допросил Катерину, Альфреда Молотилова, кое-кого из приятелей Сидорова. Да капитан и не скрывал перед ним своей осведомлённости, сказал напрямик:
– Брось ты это, парень. Подумаешь, баба скурвилась! Что же теперь – в бомжи подаваться? Законы-то знаешь, небось?
В бомжи? Почему нет? Бомжи – подходящая для Сидорова компания в его теперешнем положении.
– Слушай, капитан, – сказал Сидоров, – пошёл ты…
– Но-но-но! – Мотовило поднял вверх палец-сардельку и погрозил им. – По роже дам за оскорбление.
– Тебе нельзя, ты при исполнении.
– А кто подтвердит, что это я тебе по роже разок въехал?
– Вот он, – Сидоров указал на кота.
Котяра сидел у порога (как всегда его появление оказалось неожиданным!) и нагло смотрел на Сидоровского гостя, облизываясь.
– Это у тебя кто, Кот Бегемот? – спросил Мотовило, проявляя необычную для мента начитанность.
– Кот-живоглот. Видишь, капитан, он на тебя облизывается. Сожрать хочет.
– А ты его что, не кормишь?
– Он сам себе пропитание ищет.
Мент снова внимательно посмотрел на кота, с сомнением покачал головой:
– Подавится. Менты не каждому коту-живоглоту по зубам. Как ты его зовёшь, кстати?
– Никак. Он кот самостоятельный. Приходит, когда захочет.
– Твой?
– Сторожа местного. Ко мне заходит, чтобы пожрать. Иногда пытается что-то рассказать, но я его языка не понимаю.
– Это ничего, – успокаивающе сказал Мотовило. – До весны здесь отшельником проживёшь, понимать станешь. И не только кошачий язык. С призраками начнёшь разговаривать. С тенью своей.
– У тебя закурить найдётся? – спросил Сидоров, сбавив обороты и ощутив вдруг симпатию к толстому капитану.
– А как же! – Мотовило полез в карман. – Я без двух пачек сигарет в кармане на службу не выхожу.
– Две пачки? Так много выкуриваешь?
– Много, –
