что не дождалась. Как бы я объяснил, где так усвинячился?», – подумал он и улыбнулся, представив, как Лиса отчитывает его, надув губы. Но в ту же секунду лицо парня помрачнело. – «Я вернулся. Но получается, что не должен был? То есть…. Что бы тогда было?»
Артем сел на табуретку и, водрузив локти на кухонный стол, уложил голову в ладони. Он представил, как утро грядущего дня наступило без него, как и каждое последующее утро, каждого дня, год за годом, пока все, кто помнил его, сами не станут воспоминаниями. Представил, как Лиса садится в школьный автобус и тот, чуть покряхтев, отъезжает. Он увидел ее глаза в окне этого автобуса, такие пустые и одинокие. Сестра посмотрела на него, а после отвернулась, будто там на том месте, где стоял Артем, не было никого.
Неизбежность конца начала прорастать корнями во все его существо. Он ощущал, как ее отростки расходятся по венам, обвивают жилы и натягивают струну нервов до предела. Казалось, что вот-вот, и сквозь глотку начнет пробиваться росток, наколов на свою вершину его исцарапанное сердце, которое, непроизвольно дернувшись, замолкнет уже навсегда.
– Что будет с Лисенком после моей смерти? – спросил он полушепотом, сорвавшись на последнем слоге. И, почувствовав, как подступают слезы, отодрал себя от табуретки, точно был к ней приклеен, и пошагал в душевую.
Стоя под потоком горячей воды, упершись ладонями в кафельную стену, Артем старательно прятал нарастающий с каждым вдохом ужас. Вода, хлещущая, точно плетями, подкрашивала красное пятно на спине. И даже не смотря на явный ожог, ему все еще было холодно.
Парень пришел в себя только когда стиральная машина, что пожевывала его единственные выходные вещи, стартанула в космос в режиме «отжим».
Сделав шаг из душевого корыта, Артем снова начал дрожать. Полом почувствовался сквознячок, пробирающий до самых костей.
Несколькими неловкими движениями после, ржавый станок оставил на его лице красные болючие ранки. Но отражение в зеркале, полное удивления было связано не с этим. Проведя ладонью по щеке и постучав челюстями, парень окончательно убедился, что от лихого паса демона не осталось даже ссадины.
Старая стиральная машина посчитала, что агрессивно порычать будет достаточно, чтобы вода сама со страха покинула одежду и умчала в канализацию. Поэтому, превозмогая усталость, парню пришлось выкручивать свои вещи самостоятельно.
Напялив домашнюю толстовку с растянутыми рукавами и трико, Артем услышал какой-то пугающий грудной рев, сотрясающий пол. Что было сил, он рванул в комнату сестры. Малышка, что-то пробурчав, повернулась на другой бок и зарылась с головой в одеяло, даже не думая просыпаться. Глянув в окно, парень увидел колонну груженых самосвалов, что проносились мимо, будто соревнуясь друг с другом в скорости.
«Кто им вообще разрешил ехать по этой дороге, да еще и в такой час?» – подумал Артем и сам удивился собственной наивности.
Он обернулся – Лиса все также спала. Встав на носочки, парень пошагал к выходу,
