вас и благодарю за доверие. Смею вас заверить, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы перестали упрекать себя. И поверьте, – с большим чувством произнес Михаил, – если раньше я готов был служить вам по долгу обстоятельств, то теперь, признаюсь вам, я буду это делать по влечению сердца.
– Вы настоящий рыцарь, – улыбнулась сквозь слезы Петровская. – Я так благодарна вам, что вы не в силах себе представить. И я надеюсь… когда-нибудь… отблагодарить вас.
Мишель вернулся какой-то чужой. Только и спросил: «Отец дома?» – и, узнав, что тот уехал в Ротозеево, удалился. Вера, не находя себе места, долго ходила из угла в угол, принималась за какие-то дела, но у нее все валилось из рук. Вдруг она вспомнила о письмах. «Расскажу о них Мишелю, – подумала она. – Может, это отвлечет его от этой Петровской».
Как она и предполагала, кузена она нашла в гостевой комнате. Он сидел в креслах, а напротив полулежала на канапе их гостья. Очевидно, они о чем-то оживленно беседовали, и, когда вошла Вера, Петровская оборвала фразу на полуслове.
– Прошу прощения, – принудила себя Вера любезно посмотреть на гостью. – Мишель, мне надо поговорить с тобой.
Кузен весьма неохотно вышел из гостевой.
– Вера, ты поступаешь довольно бестактно, – недовольно сказал он. – Мы еще не договорили. Могла бы и подождать.
– Ты и так проводишь все свое время с ней, – резко сказала Вера. – Так что успеете еще договорить.
– Боже праведный, неужели ты и вправду меня ревнуешь? – удивился Мишель.
Вера не ответила, пряча глаза, отвернулась.
– Зря, Вера, ты же знаешь, как я к тебе отношусь… Просто Валентине Дмитриевне сейчас нужна помощь, дружеское расположение, и я со своей стороны хоть как-то…
– У меня к тебе действительно есть дело, – не дала она договорить ему. – Давай пройдем ко мне.
Когда они вошли в комнату, Вера открыла комод и достала оттуда пухлую пачку писем.
– Вот, – положила она связку перед Михаилом. – Это нашел Сенька у озера в Охотничьей роще.
– Что это? – удивленно спросил Мишель.
– Эти письма, похоже, из похищенных вещей того убитого, что нашли в поезде.
– Черт возьми, почему же ты раньше не сказала? – воскликнул в сердцах Михаил.
– Я хотела сначала посоветоваться с дядей, но он всегда так занят, так что мне было…
– Об этом надо немедленно сообщить Валентине Дмитриевне, – перебил кузину Михаил. – Наверняка они для нее очень дороги.
– Я обещала мальчишке вознаграждение.
– О чем ты говоришь! Валентина Дмитриевна не бедна и обязательно отблагодарит твоего Сеньку. Ежели, конечно, это бумаги ее бывшего жениха. Возможно, они помогут и в поисках его убийц.
– Мишель, а ты не считаешь нужным сообщить об этих письмах тому пожилому господину, что ведет расследование? – пристально
