Куда захотел – туда полетел. Устал – затаился где-нибудь в ущелье, отдохнул, через время снова полетел. Жил – не тужил. Свободу любил. Любил небо. Любил море. Любил поле и лес. Одним словом, любил все, что его окружало. А еще любил Ветер разные игры. Бывало, увидит, что хозяйки стираное белье повесили на веревки во дворе сушиться, – обязательно наполнит собой вещи: штаны, рубашки, пододеяльники, и размахивает ими во все стороны. Или такую забаву придумал – соревнование морских «барашков», т. е. пены на верхушках морских волн. Задует Ветер на волны, мигом на них барашки появляются и начинают друг с другом соревноваться – кто выше, кто быстрее, кто дольше на волне продержится. Или начнет завывать на разные лады длинными зимними вечерами, на одиноких путников страх нагонять. Или ласково шелестеть осенней листвой, и тогда становится непонятно – это чей-то тихий шепот или движение листьев создает такой звук. Одним словом, был Ветер большим выдумщиком, фантазером и проказником. Любил движение. И больше всего не любил скуку и сидеть без дела.
И вот как-то раз, теплым летним вечером, решил Ветер поиграть со старыми консервными банками, которые большой кучей лежали возле контейнера с мусором. Банок было много, они были легкими, и Ветер уже предвкушал удовольствие от новой забавы. Вдруг, откуда ни возьмись, выбежали два котенка – один рыжий, а другой белый с темными пятнышками. И начали котята прыгать по этой куче консервных банок. Заберутся на самую вершину этой горы, а потом катятся вниз, мяукают, банки гремят, котята кубарем летят – шум, гром, веселье! Тут и Ветру смешно стало. Забрался он в банки, подвывать начал. А котята услышали вой, шерсть у них дыбом встала. С одной стороны, интересно им, кто это такой в банках воет! А с другой – страшно! Ведь неизвестно, чего от него ждать! А Ветер еще нарочно страху им нагоняет – банки в воздух поднимает и с высоты на кучу бросает. И хохочет. Увлекся Ветер игрой, разыгрался не на шутку. Котята уже не рады, что в игру ввязались. Да убежать не могут – Ветер не дает, подзадоривает, на кучу возвращает. Устали котята с Ветром бороться, из сил выбились. Прижались друг к дружке, дрожат, мяукают жалобно. А Ветру все нипочем! Не замечает он, что котятам игра уже не в радость. В азарт он вошел, знай себе дует, завывает и хохочет громко.
И тут вдруг неожиданно что-то произошло. Почувствовал Ветер, что нет сил у него больше. Дует-старается изо всех сил, а получается слабый ветерок, который способен только чуть листьями шелестеть, да шерстку у котят приглаживать. Котята видят такое дело, осмелели и пустились наутек что есть мочи! А Ветер вдогонку им летит, да только у него это не очень получается. Только слабая поземка из пыли на дороге вслед котятам вьется. Недоумевает Ветер – что происходит? Куда силы его исчезли? Злится, хочет хотя бы воем котят напугать. А у него не получается ничего. Вместо воя только слабый шорох старых листьев слышен. Ветер обескуражен. Залез в рваный целлофановый пакет, что на тротуаре валялся. Лежит и думает: как же так? Почему он не волен делать то, что ему хочется? И тут вдруг услышал: «Да потому, что негоже маленьких и слабых обижать! Нет в
