я буду чистить стойла, ходить за лошадьми – на любую работу согласна!
– Я с ним поговорю.
– Не знаю, как тебя и благодарить! – просияла Айона, протянув Брэнне руку. Их ладони встретились, и между ними проскочила жаркая вспышка света.
Рука Айоны дрогнула, но она не отпрянула и не отвернулась.
– И что это означает?
– Это означает, что, судя по всему, время наконец пришло. А тетушка Мэри Кейт ничего тебе не дарила?
– Бабуля? Дарила. Как раз после того, как она мне все рассказала. – Свободной рукой Айона выудила из-под свитера цепь, на которой висел медный амулет с изображением коня.
– Его сделала Сорка для своей младшей дочки…
– Тейган, – подсказала Айона. – Чтобы защищаться от Кэвона. У Брэнног это была собака… Как же я сразу не догадалась, когда вашего пса увидела? А у Эймона был ястреб. Или сокол? Сколько себя помню, она все рассказывала мне эти легенды, но я как к легендам к ним и относилась. Моя мать уверяла меня, что это все сказки. И не любила, когда бабуля «забивала мне голову». И тогда я перестала делиться с матерью. Моя мать предпочитает плыть по течению.
– Так вот почему этот амулет перешел не к ней, а к тебе! Она не подходила. А ты подходишь. Могла бы приехать и тетя Мэри Кейт, но мы понимали, что амулет предназначен не ей, она лишь его хранительница. Хранительница наследия. Его ей передали такие же, как она, – кто берег его и ждал. И вот теперь он у тебя.
«А ты, – подумала Брэнна, – приехала ко мне».
– Она тебе сказала, кто ты есть? – поинтересовалась Брэнна.
– Сказала… – Айона глубоко вздохнула. – Она сказала, что я Смуглая Ведьма. Но ты…
– Нас трое. Три – хорошее магическое число. Так что теперь нас трое. Ты, я и Коннор. И от каждого требуется способность воспринять и все в целом, и себя, и свое родовое качество. Ты способна?
Чтобы успокоиться, Айона глотнула чаю с виски.
– В процессе…
– Что ты умеешь делать? Мэри Кейт не стала бы ничего тебе передавать, не будь она в тебе уверена. Покажи, что ты можешь.
– Что? – Айона поспешила вытереть внезапно взмокшие ладони о джинсы. – Это нечто вроде прослушивания?
– Я всю жизнь практикуюсь. Ты – нет. Но в тебе течет наша кровь. – Брэнна наклонила голову, на ее красивом лице читался скепсис. – Ты что же, вообще ничего не умеешь?
– Кое-что умею. Только я никогда не… ну, разве что с бабулей. – Испытывая раздражение и неловкость, Айона придвинула к себе свечу на столе. – Что-то я жутко нервничаю, – проворчала она. – Ощущение, как будто пробуюсь на роль в школьном спектакле. И уже провалилась.
– Очисти свой разум. Все само придет.
Айона сделала еще один вдох, неспешный и ровный, и сосредоточилась, направив всю энергию на фитиль свечи. Почувствовала, как в ней поднимается тепло и струится свет. И легонько дунула.
Пламя дрогнуло, покачнулось и разгорелось.
