превратиться в человека?
– Ничего себе быстро. Семь миллионов лет!
– Я думаю, что без вирусов по Земле до сих пор бы бегали мартышки! – улыбнулся он. – Вирусы, как никто, ускоряют мутацию генов и двигают эволюцию вперед. У меня такое подозрение, что вместе с зачатками жизни космос накидал на древнюю Африку кучу метеоритов с разными вирусами.
– Так что, жизнь на Землю пришла из космоса?
– А откуда же еще? Почитай старика Вернадского! Жизнь-то возникла задолго до образования Земли. На многих астероидах и кометах находят органические вещества! По гипотезе Вернадского, метеориты «засеяли» молодую Землю органикой, ну а заодно и вирусами! А сейчас, когда человечество полезло в джунгли, остатки этих вирусов дают себя знать. Откуда, ты думаешь, взялись Эбола и СПИД?
«Тебе бы, Спиридон, научную фантастику писать!» – думал я, глядя в ночное небо.
Мог ли я знать тогда, как это звездное небо круто изменит мою жизнь!
Скрипнувшая сзади дверь вернула меня с небес на землю.
– Ты почему в дом не идешь? С моим отцом не поладили?
Я обернулся. На крыльце стояла Танюшка.
– Поладили, поладили! – успокоил я ее. – Просто сижу и думаю, что когда я буду в Сибири, то мы будем сидеть – я возле палатки, а ты вот на этом крыльце – и смотреть на одни и те же звезды.
Она присела на корточки и обняла меня.
– А можно с тобой? – спросила она мечтательно, положила мне голову на плечо и посмотрела на небо.
– В космос что ли? – отшутился я. – Пошли-ка в дом, холодно уже!
За чаем меня пытали, куда я еду да зачем.
– Это корпоративная тайна, и пункт назначения я узнаю только из авиабилета, – отбивался я, – у нас даже мобильники заберут!
– А что за корпорация? – не унимался отец семейства.
Пришлось выкладывать свой козырь.
– Один из секторов военной промышленности! – прошептал я и заговорщицки приложил палец к губам.
Расспросы тут же прекратились, а Танюшка пнула меня под столом и осуждающе покачала головой.
«Опять пострадал за правду!» – молча выругался я и нагнулся потереть ушибленную лодыжку.
В руку тут же ткнулся мокрый нос Тоби. Пришлось незаметно отломить кусочек пирога и кинуть под стол.
Бурной ночи в этот раз не получилось. Танюшкин отец хоть и не выгнал нас на ночь глядя, зато периодически устраивал вылазки из своей комнаты на кухню и обратно. Так он прокурсировал всю ночь, а в шесть утра сыграл подъем кулаком по нашей двери.
Включив мобильник, я увидел сообщение от Сруля, посланное около полуночи. Так необычно ранний завтрак превратился в завтрак прощальный.
– Маршрут экспедиции определен! – браво отрапортовал я. – Пулково – Толмачево.
– Поселок Толмачево? – переспросил Николай Иванович. – Это тот, что под
