напрасно, – облекала свою мысль множеством слов девочка, – но тогда, когда пропала Олеся, я сидела в машине, мне мама звонила. Я смотрела через лобовое стекло. Сверкнула молния и мне показалось, – в голосе послышались слёзы, – поймите, показалось, что там среди тёмных веток человек стоит! На мгновенье показалось! Я с мамой закончила и уснула. Ну мы все пили, все плясали, потом я замёрзла и меня сморило в машине. Короче, я проснулась, а тут такое. – Заикающимся голосом продолжила она, пока Софья промокала полотенцем ей волосы. – Я, когда проснулась, сразу-то и не вспомнила. А потом мне стыдно стало, скажут, что сказки рассказываю.
– Где это было? – Можешь вспомнить?
– Я туда сходила! – Пригвоздила она Малинина к месту своим ответом.
– У вас у всех, что ли, мозгов нет? – Взвился Малинин.
– Тише! – Остановила его Софья. – Ну что вы кричите?
– Извини. – Буркнул Егор и глянул на плачущую девочку.
– Вот там на дереве висело. – Рыдая, она протянула ему круглый медальном надетый на простую холщовую верёвку.
Егор взял в руки медный кулон, повертел в руках, и он показался ему почему-то знакомым. Он точно мог сказать, что где-то видел такие символы. В этот момент в палатку влетел Береговой и, сунув под нос Егору свой телефон, проговорил:
– Слушайте, может, она на этот карнавал ускакала? Мать сказала, что папаша не хотел пускать. – На экране была изображена Олеся, в простом чёрном платье в пол с развивающимися белыми кудрями и нарисованным полумесяцем на лбу.
Малинин выхватил телефон, и долго в оцепенении смотрел на экран.
– Это что такое? – Спросил он.
– Олеся на днях прислала, сказала, готовятся к какой-то вечеринке, советовалась по поводу платья с матерью.
– Откуда это? – Малинин потыкал пальцем в экран.
– Ну, с телефона её матери! Вы ж сами фотки просили. – Развёл руками Береговой.
Егору стало нехорошо! Он сейчас чётко видел, что девушка фотографировалась рядом с тем самым посохом, обнаруженным Лизой ещё в той злосчастной усадьбе, откуда началась вся история!
Сбоку к нему подошёл нахмуренный Лашников, бесцеремонно потянул за руку и произнёс:
– Варя звонила! Кричит, что кто-то начал свою жатву!
Малинин тяжело опустился на стул, обозрел резко замолчавших людей, прислушался к воющему ветру, который терзал тряпичные стены палатки, так словно хотел прорваться внутрь и громко выматерился.
Глава 2
В кабинете Малинина, несмотря на распахнутые окна, висела душная, тягучая тишина. Ранний весенний рассвет уже укладывал причудливые пазлы теней на соседних крышах, птицы деловито занимались будничными делами, а ветер сгонял дремоту с полупустых улиц.
– Малинин, ты обалдел в такую рань будить? – Дверь распахнулась и внутрь шумно ввалил Медикамент.
Он так и застыл на пороге, потому что не ожидал увидеть внутри почти полный
