и верхнего уровней Гэпа.
Через некоторое время они вышли на огромную площадь. Том сразу увидел большой контраст. Яркий полуденный свет освещал здесь все пространство вокруг. На Главной площади возвышался огромный высокий монумент из ослепительно белого мрамора. Шесть человеческих фигур, четверо мужчин и две женщины, держались за руки. Их спокойные лица смотрели вперед уверенно и горделиво.
– Это первые поселенцы Гэпа, – начала Аманда свою экскурсию. – Самым первым зафиксированным гэпером был Дэниэл Коршин. Именно он начал писать Скрижаль памяти Гэпа, куда стала заноситься вся наша история. С тех пор зародилась традиция, что каждая семья в Гэпе ведет свой личный Дневник памяти. И чем толще этот дневник, тем родовитее считаются его обладатели.
– А ваш дневник?
– Сто двадцать страниц, это средний показатель по Гэпу. Наш прадед попал сюда в начале двадцатого века. Он был инженером и провел первое электричество в Гэпе. За эти заслуги ему выдали наш дом в Первой зоне. По гэперовской традиции, 15 марта мы записываем в Дневник памяти летопись семьи за год – все самое хорошее, что произошло в жизни каждого гэпера. Этот праздник называется «День благодарения», а вот следующий за ним день, 16 марта, – это старт новой жизни в Гэпе, он так и называется «День чистой страницы». Так мы переворачиваем прошлогоднюю страницу и начинается новый год по гэперовскому исчислению. Уже потом начинается пятидневный Праздник Полей, который знаменует собой уборку урожая.
– Подожди… вы убираете урожай весной?
– Да, а как по-другому? – удивилась Аманда.
«Все здесь вверх тормашками», – подумал Том.
– Дэниэл Коршин был историком, исследователем, он разгадывал тайны Гэпа, – продолжила Аманда. – Именно он определил, что в Гэпе есть пять порталов, связывающих с Большим городом. Ему в помощь позже пришел строитель Николас Норф. Он построил первый дом в Гэпе и помогал обживаться людям. Каждый вновь прибывший гэпер вколачивал в ворота свой гвоздь – изначально так велся подсчет численности гэперов. Позже это стало традицией. Сейчас перед свадьбой или рождением детей гэпер вбивает гвоздь в любую поверхность. Мы считаем, что это приносит успех любому делу.
Гэп рос, и когда численность перевалила за тысячу, сюда пришли те же болезни, что и в Большом городе. Лихорадка, туберкулез, холера выкосили половину гэперов. Так в Гэпе появилась семейная пара докторов Кирон и Хелен Смит, которые всю жизнь посвятили лечению больных гэперов. Одновременно с ними в Гэп пришла и молодая учительница из Франции Камилла Музе. Она первой открыла школу для детей в Гэпе.
В эти годы Гэп впервые столкнулся с проблемой еды. Как прокормить несколько тысяч? Кен Саппорт, один из успешных аграриев Йоркшира, как-то выходил из офиса Ост-Индской компании, где заключил выгодный контракт. И Гэп буквально втянул его на помощь своим жителям. Вскоре Кен Саппорт наладил здесь производство пшеницы и даже стал разводить коров и овец. Бизнес-контракт
