style="font-size:15px;"> – Чтобы юноши стремились быстрее стать настоящими мужчинами.
– Ты думаешь, что все девушки подобны Афродите?
– Станут, если не будут насиживать жир в родительских домах, а, как ты, побегут по лесам за быстроногими ланями, и помчатся по горам за горными козами.
– А найдут козлов, – рассмеялась Елена.
– И козлов, и женихов, – уточнил Ликург. – Смотри, мясо сгорит.
Спартанка выдернула вертел из огня и протянула Ликургу:
– Хочешь?
– Тебя. Иди ко мне.
– Не торопись: ты ещё не сделал омовение, не принес жертву богам и, самое главное, не совершил ничего достойного, заслуживающего моей любви.
Ликург вскочил с ложа:
– Верно! Любовь должна быть наградой за подвиги! Тогда каждый мужчина будет стремиться быть смелым и отважным.
– Начни с себя, – улыбнулась Елена.
– О, это самое трудное. Но я готов горы свернуть. Скажи, что я должен сделать?
Ответить спартанка не успела. Снаружи раздался тревожный зов Ираклия, и Ликург выбежал из пещеры. Елена, накинув пепелос, устремилась следом.
Ретры о похоронах
Траур по умершим не должен быть долгим.
Ликург никогда не видел слугу таким поникшим и печальным.
– Убили царя Эвнома.
– Отец!
Глухой стон вырвался из груди Ликурга. Вскрикнула и Елена, словно раненая чайка, но тут же зажала рот рукой. Она первая пришла в себя и нежно обняла возлюбленного:
– Скачи в Спарту.
– А ты? – растерянно спросил Ликург.
– Я поеду чуть позже. Нам нельзя вместе. Никто не должен знать, что мы вдвоем провели эту ночь.
Ликург крепко прижал Елену к груди:
– Прости, я тебя обманул: свадьбу придется отложить.
– Не думай об этом. Лишь помни, что я навек твоя.
Елена на мгновение прильнула к губам Ликурга, но тут же решительно отстранила его от себя:
– Не теряй время – скачи.
Спартанец с разгона вскочил на пойманную вчера кобылицу и во весь опор помчался в долину, рискуя сломить голову. Слуга едва поспевал за ним. Только когда они исчезли из виду, Елена дала волю чувствам и, упав на землю, горько зарыдала. Как же так? Почему именно сегодня? Чем прогневила она безжалостных мойр? Неужели это наказание за своеволие? Она заключила брак с Ликургом, не получив благословения ни своих родителей, ни царя Эвнома. И вот расплата: вместо свадьбы – похороны. А благословение царя получить уже невозможно. Видно, боги решили посмеяться над ними. Нет, недостойна она ни царских почестей, ни царской власти. Но они ей и не нужны. Ей нужен только Ликург. Разве виновна она в том, что он – царский сын? А если бы он был сыном пастуха? Что бы она тогда делала?
Вволю наплакавшись, Елена задумалась. Конечно, она должна быть рядом с Ликургом, чтобы поддержать
