холла, обступили со всех сторон её потомки, и каждый жаждал обратить на себя её внимание. Одни хотели знать, в какие Рода она распределила новых отмеченных гифом, другие хотели наступать бок о бок с новыми сильными войнами, иные утверждали, что это оскорбление Матери Аз-Жар – приписать Доминантных фуражиров к Родам, как илотов каких-то.
– Они достойны претендовать на своё Родовое Гнездо в соответствии с Пактом Крови. Они отправятся в почетный поход и принесут Падь. Пора рубить больше ходов и жилищ в скалах. Они узнают и примут Пакт Крови, когда придёт их время, многие из нас через это прошли, – сказал самый младший правитель Рода из всех, правнук Великой Матери, Зир-Нур. Его отец Нур-Бак был избран исполнить Пакт Крови, а дед Бак-Аз, основатель их Рода и добывший Падь, ушёл на Плато и пал в боях с ки-жарцами за благословления Королевства Аз-Жар и свой Род (громко это не говорили). Были и те, отмеченные гифом, которым было запрещено основывать Род. Их набирали исключительно из Рода Кту-Аза. Они следили за верностью Великой Матери и исполняли роль личной стражи. Отводящие Смерть также набирались из таких фуражиров. Очень сильные и выносливые, способные не просто проводить в воздухе многие часы, а ещё и бороться со стрекательным волоском и при необходимости незамедлительно хлестать и гарпунить нарушителя.
Он говорил это негромко, он был хитер, ведь не было смысла в том, чтобы кого-то перекричать и рассказать всем, если решает одна лишь Мать. Его слова неторопливо, но целенаправленно, словно вода, проникающая в мельчайшую трещинку, просочились в сознание Великой Матери Аз-Жар. Она крайне отвлечённо участвовала в балагане, творящемся вокруг неё, но мысль Зир-Нура, очевидно, была ей по душе. Её глаза заблестели, а внимание было обращено к «шептавшему». Он продолжал:
– Кроме того, мы выбьем ки-жарских недоносков, – тон его был жёстче, а голос громче, он доил свой успех, – словно тягла на Падь, – из галерей под Хребтом, и Падь польется рекой, а наши позиции тогда…
На суету военного совета безмолвно взирали с высоты парящие под куполом Стражи – Отводящие Смерть. Из темноты тоннеля с шелестом рассекаемого воздуха во Дворец, пробив крышу Тронного Зала, влетело огромное, исполинских размеров копье или огромная стрела. Отводящий Смерть Дарг-Кту парил на траектории движения метательного снаряда. Все произошло мгновенно, никто сразу даже не понял, что произошло. Копье угодило в спину, почти между крыльями Дарг-Кту, державшему волосок стрекательной капсулы. Копьё летело так быстро, что два звука – хруст кровли и треск пробитого карапакса – слились воедино и наполнили Зал. Насекомое разорвало на несколько частей, белая кровь моросящей росой окропила Тронный Зал. Хватка убитого Дарг-Кту ослабла, и он буквально хлестнул стрекательным волоском Кесса-Кту, парившего рядом. Он только начал реагировать на звук ломающейся крыши, как стрекательная капсула, многократно превосходя в скорости реакции Кесса-Кту, выстреливает
