alarma me despierta a las 8 de la mañana... La pongo en repetición, pero decido despertarme inmediatamente pensando en la razón por la que estoy aquí. Empiezo a prepararme y decido tomar un desayuno continental en el hotel cerca del vestíbulo. Me vestí muy casualmente para encajar en el escenario de Lowe's.
Mientras caminaba por la entrada donde se celebraba el desayuno, me paré en la habitación y me dije WOW a mí mismo y en voz alta, dos Wow's! Tenían todo esparcido en la mesa del desayuno. Deseaba tener más tiempo para comer todo lo que tenían. Había rebanadas de pan y mantequilla con mermelada y miel, queso, croissants, pasteles, panecillos, zumo de fruta y varias bebidas calientes. Todo lo que quería era un café caliente y dos croissants con mantequilla y mermelada. Hubiera tomado una foto y se la hubiera enviado a mi esposa, pero pensé que los demás pensarían que soy torpe, tomando una foto del Mega Desayuno Universal.
Cuando terminé de desayunar. salí a donde mi coche de alquiler estaba aparcado. Afortunadamente, el coche tenía un buen sistema de GPS. Puse en el sistema el 417 de Lafayette Rd., Seabrook, NH. Al mirar la pantalla me di cuenta de que había un Seabrook, Texas. Me aseguré de que me mostrara New Hampshire. La voz de la dama dijo que le gustaría empezar a navegar, y luego dijo: "Por favor, conduzca por la ruta más importante".
Estaba a 15 millas del hotel... Seguí la ruta que el GPS me decía, Llegué al estacionamiento como a las 10 de la mañana, no había muchos autos en el estacionamiento... lo cual está bien. Pensaba que como la tienda no estaba tan llena, me daría la oportunidad de hablar con Brent Brook si él no estuviese ocupado... Cuando entré ví una foto de cartón de tamaño real de Jimmie Johnson #48. Soy un fanático secreto de la NASCAR que básicamente me guardé para mí mismo, aparte de mi familia. Fui a mi primera carrera en Richmond, Virginia. Cuando ves a los pilotos de carreras aterrizar cerca de la pista de carreras en helicópteros y ver a otros divirtiéndose haciendo barbacoas antes de la carrera e interactuando, puedes sentir la emoción en el aire. Eso fue todo para mí, estaba enganchado a la NASCAR.
Entrando a Lowe's la persona que me saludó me saluda con la mano y me dice "Hola, bienvenido a Seabrook Lowe's".
Le digo "Hola" y le doy los pulgares hacia arriba. ¡Este lugar es absolutamente enorme!! Todas las tiendas parecen un campo de fútbol cubierto en comparación con esto.
Empecé a caminar y veo a los empleados vestidos de azul oscuro caminando por ahí.
Mis pensamientos, ¿por dónde empezar? Recibí un mensaje de Amelia, nuestra editora jefe, mientras caminaba por el centro de la tienda. Le envié un mensaje de vuelta, "Sobre la historia ahora, hablaremos más tarde"
Estaba pensando: "¿En qué departamento de Lowe's trabajaría Brent Brook?" Caminé por los pasillos. Eléctrico, Electrodomésticos y Decoración del Hogar, pensé... umm voy a ir al departamento de pintura primero. Siempre había mucha gente que hacía preguntas sobre la pintura y los colores de la pintura.
Cuando encuentro el departamento de pintura, veo a un empleado llamado Richie Cuando me acercaba, me quedé mirando el nuevo estilo de pinturas en los estantes. Me giro hacia Richie y le digo "¡Hola!"
Él dijo, "Hola, bienvenido al Departamento de Pintura de Lowe's".
—"Gracias". Una pregunta rápida".
Él dijo: "Claro".
—“¿Conoces a una persona llamada Brent?"
Dijo: "Sí, lo conozco. Él trabajó en el departamento de suministros para la construcción, pero ya no trabaja aquí.
Dije en voz baja, "sí". Las pistas funcionaron... Richie dijo: "¿Dijiste algo, otra pregunta?"
Entonces él dejó de hablar, de golpe. Como si hubiera entrado en modo de protección.
Le dije: "Gracias. Por cierto, ¿cuál es la mejor calidad de pintura en el mercado?"
Dijo: "Hay muchas". "La que me viene a la mente es la pintura interior y exterior de Behr".
Le di las gracias de nuevo y empecé a salir del departamento de pintura rápidamente a la sección de suministros para edificios. Antes de llegar al departamento me pregunto por qué Richie del departamento de pintura se calló cuando empecé a preguntar por Brent Brooks. Me pareció un poco extraño, después de todo, era un ex-empleado que se había sacado la lotería a lo grande. Uno pensaría que sus compañeros de trabajo estarían encantados por él. Bueno, ¿quién sabe? Mientras estoy allí en poco tiempo, veo un montón de madera y objetos de hormigón. Noté una persona deambulando por la zona. Camino hacia él y se da la vuelta y me dice: "¿Puedo ayudarle, señor?" Veo otra etiqueta con el nombre de Lowe's, esta vez decía Jack.
Le dije que estaba en el departamento de pintura hablando con Richie. Me dijo que Brent trabajaba en este departamento. Jack respondió: "Sí, lo hizo. Me mudaron aquí hace dos días, solía trabajar en el departamento de plomería", dijo. "Ahora estoy aquí". Le pregunté si sabía dónde podía encontrarlo. Me dijo que no sabía mucho, escuchó a otros hablar, diciendo que le gustaba ir a pescar mucho con su hijo al muelle estatal de Hampton, cerca del puente de Seabrook.
Le agradecí a Jack, y él asintió con la cabeza: "Lamento no poder ser de más ayuda para usted".
—"No se preocupe", le dije y le deseé un buen día.
Mi segunda pista sucedió. Pensando para mí mismo, voy a necesitar un sombrero de pesca; así que me adelanté, compré un sombrero de pintura para que me quede como pescador. Mirando mi reloj me doy cuenta de que son sólo las 10:45 de la mañana, así que tal vez pueda atraparlos en el muelle.
Mi caminar se convierte en una caminata rápida a través de Lowe's. Una vez afuera comienzo a correr, me subo al auto y me aseguro de poner la dirección correcta en el GPS de mi teléfono.
Cuando puse la dirección en él se lee de nuevo State Pier Lobster Pound 1 Ocean Blvd... 17 millas y lo marqué. Sin meterme en problemas, mientras conducía, saqué el periódico que tenía una foto de Brent cuando ganó la lotería. Seguí estudiando la foto para tener una buena imagen mental mientras estaba en el coche, conduciendo al límite de velocidad, creo... Me tomó veinticinco minutos llegar allí, me puse el sombrero de pintar, me saqué la camisa, me puse un poco de arena en las manos y estaba listo para ir, agarrando el periódico para llevarlo conmigo.
Mientras caminaba por el muelle, me dí cuenta de la organización de las cosas. He estado en muchos muelles, tenemos un par en Virginia Beach. Caminaba lentamente como si estuviera perdido, pero firme, buscando la misma imagen que el periódico. Miro a la izquierda y a la derecha mientras otros lanzan sus anzuelos de pesca al Océano Atlántico.
Estoy caminando, mirando a mi alrededor y veo casi al final del muelle tres personas vestidas con ropa de pesca, sentadas en un banco en medio del muelle. Puedo ver a Brent Brooks y a su hijo como Jack mencionó en Lowe's. Miro al hombre vestido con una chaqueta deportiva negra, parecía un guardaespaldas. Pensé que sí, que sería el guardaespaldas de Brent. Esto tenía todo el sentido para mí.
Decidí acercarme al hombre de negro y presentarme. "Hola"
Se puso de pie rápidamente en una posición de alerta mientras yo repetía: "Hola, me llamo Marc Dazet. Trabajo para el periódico Virginia Pilot en Norfolk, Virginia". Le mostré mi placa del periódico; me la quitó de las manos y la leyó... luego me dijo "espera aquí". Hice lo que me dijo mientras tomaba mi placa y se acercaba a Brent y a su hijo. No pude oír lo que decían, pero le dio mi placa. Entonces Brent y el guardaespaldas se acercaron a mí para confrontarme. Dijo, "¿Por qué, sí, mi nombre
