Biotecnología enfocada al sector agropecuario y minero con guías de laboratorio. Luis Miguel Borrás Sandoval

      La biotecnología, tanto la de tipo convencional como la de última generación con manipulación del material genético de los organismos vivos, juega un rol inmejorable y se constituye en una verdadera alternativa de desarrollo y un gran aporte a la solución o, al menos, a la mitigación de la pobreza y la desnutrición.

      Este libro, creado con entusiasmo y en contexto, es el mecanismo idóneo para poner a disposición tanto de la academia como del sector productivo y de los investigadores de Colombia y América Latina, una actualización y un marco referencial sobre el estado del tema y las reales posibilidades de aplicación de la biotecnología en tres áreas fundamentales:

      1. La biotecnología aplicada a la producción animal: con un enfoque claro sobre las posibilidades de aplicación en la reproducción, en la producción de alimentos para animales de granja, basándose en nuevos estudios sobre preparados microbianos como aditivos biológicos, el uso de probióticos, prebióticos y simbióticos, así como la aplicación de la fermentación en estado sólido (FES) y el uso de enzimas para mejorar el aprovechamiento de los piensos. Se complementa esta fascinante ciencia con una actualización en la transgénesis animal y el uso de animales como biofábricas o biorreactores. La parte práctica es asumida mediante destrezas de laboratorio destinadas a la academia en universidades interesadas en las ciencias agropecuarias.

      2. La biotecnología aplicada a la propagación vegetal: la parte introductoria es presentada con una conceptualización fluida, concreta y sencilla; luego hay una aproximación a la embriogénesis en tejidos vegetales, con la inclusión de ejemplos en una especie determinada. De igual manera, trata la organogénesis en tejidos vegetales, las técnicas de micropropagación en tejidos vegetales, demostradas de forma práctica, y cierra con una clara y profunda explicación sobre el cultivo in vitro para la producción de metabolitos secundarios en frutos tropicales. Además, se concretan diferentes prácticas de laboratorio que permitan al estudiante asumir con mayor claridad la parte teórica.

      3. La biotecnología aplicada al procesamiento de minerales: se inicia con los fundamentos que permiten entender con facilidad como la biotecnología extiende sus límites y se convierte en aliada estratégica de ciencias como la mineralogía; se demuestran sus actuales aplicaciones, que son una verdadera alternativa tecnológica al uso de las técnicas y metodologías tradicionales contaminantes; se aborda meticulosamente la biolixiviación de metales, la biooxidación de menas refractarias, la bioflotación de minerales, el biomejoramiento de materiales y la recuperación de metales de residuos electrónicos, entre otros procesos de interés. Se lleva a cabo un valioso análisis de los mecanismos para la lixiviación/oxidación bacteriana de sulfuros, los microorganismos involucrados, los mecanismos de reacción y las rutas oxidativas. Se profundiza además en la importancia del hierro en la biooxidación, su metabolismo y los factores fisicoquímicos que afectan esta biooxidación. Adicionalmente, se presentan datos científicos sobre la biomineralización mediada por microorganismos y se usa como ejemplo la biosíntesis del carbonato de calcio y de la nanomagnetita. Este capítulo cierra con un análisis y una explicación clara de la cinética microbiana en bioprocesos mineros, el crecimiento celular, el consumo de sustrato, la formación de productos, la metodología de planeación de bioprocesos mineros, principalmente la mineralogía de procesos, los sistemas biológicos y los tipos de procesos. Toda esta amplia e interesante información tecnológica y científica es complementada con prácticas de laboratorio que mejorarán su entendimiento y aplicabilidad; y con seguridad despertará en el lector la pasión por la biotecnología.

      Byron Díaz Monroy

      Doctor en Ciencias Veterinarias

      Escuela Superior Politécnica de Chimborazo

      Ecuador