Отдельно создавали пруды для разведения уток, гусей и лебедей, которые в те времена ценили не только за красоту и верность, но и за мясо. Иногда на пруду устанавливали водяную мельницу, которая использовалась для помола хлеба. И, конечно же, существовали купальные пруды с чистой водой. Хозяйственное значение прудов в русских усадьбах было столь велико, что нередко их строили раньше главного дома. Отдельные известные усадьбы, сохранившиеся до наших дней, без прудов даже представить невозможно, настолько важную роль они играли в композиции всего архитектурно-паркового ансамбля.
В некоторых случаях искусственные пруды создавали с целью осушения территории. Таков огромный Дворцовый пруд в Кусково, расположенный в болотистой низине. Из восемнадцати прудов в Кусково (семнадцати малых и одного большого) сохранились только три: уже упомянутый Дворцовый пруд площадью 14 га и два маленьких пруда, в зеркальной глади которых отражаются Грот и Голландский домик. В былые времена регулярный сад усадьбы Кусково окружал водный канал, связывавший все пруды в единую водную систему. В последней четверти XVIII века за регулярным садом был разбит еще и пейзажный парк, в которым существовал свой пруд. Как и в прочих русских усадьбах, водоемы в Кусково были не просто украшением и забавой, но активно использовались в быту. Так, пруд у Грота служил для разведения водоплавающих птиц.
В наши дни в Москве, кроме прудов усадьбы Кусково, сохранились великолепные пруды Кузьминского парка, Оленьи пруды в Сокольниках, водоемы усадебного парка Студенец (на Красной Пресне), один из Чистых прудов, Лефортовские пруды и крошечный прудик Ботанического сада на проспекте Мира, некогда входивший в состав «аптекарского огорода», заложенного Петром Первым. Из трех Патриарших прудов, когда-то принадлежавших усадьбе Патриарха на Козьем болоте, остался только один пруд, который чуть ли не каждый год грозятся залить бетоном.
Особую статью составляли общественные городские пруды. В эпоху правления Петра Великого по всей Руси, особенно на Урале, развернулось строительство так называемых «городов-заводов». Главным украшением промышленных городов становились искусственные пруды, расположенные на центральной площади. За ними тщательно ухаживали и регулярно очищали. Таков Городской пруд в Екатеринбурге, который полностью обеспечивал промышленные предприятия города водой. Таковы были городские пруды Нижней Салды и Нижнего Тура, типичных уральских городов-заводов, чье население и сегодня не превышает 30 тысяч человек. В XIX веке садово-парковое искусство России достигло наивысшего расцвета. Чего только стоят парки Петергофа, Ораниенбаума и Царского Села, Царицыно и Архангельского! Один из наиболее интересных водных садов России – это Нижний парк Петергофа, в котором насчитывается сто сорок четыре фонтана и три водных каскада. Самый роскошный водный каскад – Ла Гранья, или Большой каскад, сооруженный на 16-метровой террасе, на вершине которой расположен Большой
