обратно. Теперь смело зашёл в здание и двинулся в самый дальний угол на втором этаже: именно там, судя по рекламному буклету, находился трогательный зоопарк. Помимо зоопарка здесь был ещё и зоомагазин, куда я зашёл, разорвал несколько мешков с кормом и кинул собакам. В небольшой комнате в клетках содержались мелкие птицы, хомяки, кролики, мыши, ящерицы, змеи. В аквариумах плавали рыбки. Выбор я оставил за соплеменником: выложил живую кляксу на ладонь и, не торопясь, пошёл вдоль рядов.
Симбионт проявил интерес к попугаю и к вороне. Около их клеток он попытался подползти к ним. Птицы всполошились: начинали летать и биться об решётки. Теперь уже я задумался, кому подсадить попутчика. Из памяти Ласта знал, что попугаи более приспособлены к человеческой речи, чем вороны. Но ворона, если получится её подчинить, как собак, будет менее заметна для окружающих. Я бы не отказался от летающего питомца, а если повезёт, ворону можно будет обучить нескольким словам. По интеллекту эти птицы примерно одинаковы. Решено – буду приручать ворону. Засунул руку в клетку, чтобы схватить серую птичку. Поймал, но при этом получил несколько болезненных укусов. Ворона клевала мою руку так, что кровью забрызгала всю клетку. Ещё труднее мне было держать её рот открытым, пока симбионт заползал к ней в глотку. После этого птица уже не шевелилась.
Я прикрыл клетку и перевязал травмированную кисть. Зараза, Ласт с утра поймёт, что ночью его телом кто-то пользуется. В это время собаки жрали корм и наращивали себе мышцы. Если их симбионты могут изменять свои тела, то почему бы и мне не попробовать модифицировать своё или хотя бы залечить раны? И как же я раньше об этом не подумал? Ведь пример был перед глазами. Стоило только пожелать залечить, как включилась бешеная регенерация, и раны затянулись всего за несколько минут. Затем мне нестерпимо захотелось есть, но такова плата за потраченную энергию. Я не стал искать продуктовый магазин с остатками пропитания, а взял с полки мясные собачьи консервы, распечатал банки и стал насыщать организм белками.
Судя по воспоминаниям Ласта, консервы для животных содержали больше мяса, чем те, которые продавались для людей. А мне без разницы, лишь бы были питательными. Пока я ел, ворона зашевелилась, и тогда я сунул в клетку несколько открытых банок с мясом. Мне повезло, приручение прошло успешно. По завершении трапезы у меня с вороной установилась эмоциональная связь, причём, более качественная, чем с кошаком или с собачьей стаей. Такое ощущение, что серая птица – более разумная, чем мои предыдущие питомцы. Выпустил её из клетки, показал на когти и зубы кошака, а потом открыл ещё десяток консервов и подвинул их поближе к вороне. Она быстро поняла, что от неё требуется, и запустила механизм изменения своего тела. Через некоторое время я оборвал этот процесс. Мне нужен разведчик, не привлекающий к себе внимания, а не летающий монстр размером с птеродактиля.
Взяв два больших мешка с сухим кормом, я вернулся на базу. Стаю вместе с едой оставил в
