из внутреннего кармана кителя фляжку и вопросительно посмотрел на сидящих.
– Что у вас? – спросил подполковник.
– Сюрприз! – многозначительно ответил особист.
– Тогда наливайте, – подполковник первым подставил стакан.
Особист, быстро открутив крышку, привычным движением разлил тёмно-золотистое содержимое фляжки. Егоров понюхал жидкость и с видом знатока заметил:
– Не коньяк, но запах обнадёживает.
Все молча выпили. Закусили котлетой. И остались довольны.
– Виски, – поставил диагноз подполковник. – Приходилось пить. Откуда чудо-напиток в Карелии?
– Завезли, – ответил особист и добавил: – Корейцы.
Подполковник одобрительно хмыкнул и спросил особиста:
– Надеюсь, не последние капли?
Особист не успел ответить – в комнату вбежал дежурный и громко спросил:
– Кто здесь Мельников?
– Я, – неуверенно ответил Мельников.
– Быстро к телефону, Москва.
Мельников выскочил из-за стола и быстро вышел из комнаты.
Дежурный привёл его в пустой кабинет командира полка и протянул телефонную трубку:
– 9-е управление ГРУ.
Мельников взял трубку:
– Старший лейтенант Мельников у телефона.
– Подожди, сейчас с тобой будет говорить замначальника управления.
В трубке раздался шорох, за ним щелчок и Мельников услышал человеческое дыхание. Суровый голос спросил:
– Мельников?
– Так точно, Мельников.
То ли от волнения, то ли от выпитого на пустой желудок, Мельников не сообщил своё звание. Но голосу в трубке не до того.
– Конкретно описать можешь находку?
– Никак нет, товарищ генерал. Прибор насквозь прошит осколками. Нужно время разобраться детально.
– Сам должен соображать – времени-то у нас нет. Решать надо быстро. Полёт шпионский – поднимем мировую общественность, влетел по ошибке – отпустим.
– Товарищ генерал, мировая общественность, конечно, сила. Но прибор явно из нового поколения. Пока достанем, пока разберёмся – пройдёт немало времени. А какие гадости может нам принести, никто не знает.
– Твоё предложение.
– Если американцы узнают, что прибор находится у нас, то или откажутся от него, или, скорее всего, вынуждены будут внести принципиальные изменения. А в таком варианте мы останемся с одним мировым общественным мнением.
– Подожди минуту.
В трубке наступила тишина. «Над ними тоже начальство», – подумал Мельников.
Минутой дело не обошлось. Через пять минут Мельников, думая что его забыли, собирался повесить трубку, но услышал:
– Мельников, завтра ещё раз тщательно прошерсти весь самолёт. Посмотри интересное по твоему
