о том, чтобы отдохнуть хоть немного. Было шумно. Они все веселились, не вспоминая о горестях словно не сговариваясь, решили позабыть о них на эту ночь. Риз называл ее «сестренкой» и тащил без зазрения совести на очередной задорный танец. Эш конкурировал с ним в борьбе за сладкий приз, в придуманном соревновании на лучший бросок искусственным снежком, учиненный Мирантой. Соревновались ребята настолько слаженно и захватывающе, что к ним присоединились адепты с других факультетов и курсов. Кого–то Лиса уже видела, кто–то был ей вовсе незнаком. Но было шумно, весело и очень дружно. Под конец уже болели все, хором выкрикивая «Эш» или «Риз», в зависимости от предпочтений. Лиса хохотала, глядя на то, как Риз пытается отобрать кусок торта у выигравшего Эша. Миранта тоже уже держалась за живот. И именно в этот миг Лисе подумалось, что она почти счастлива. Здесь. И сейчас. И всего–то не хватает, чтобы Кристиан был рядом.
Будто почувствовав это, магистр Вальди, вышедшая на середину зала, предоставила торжественное слово ректору Университета. Ощутив, как сердце от неожиданности заколотилось где–то в горле, Лиса проследила за удаляющейся фигурой замректора, ожидая, что оттуда же и появится ее Кристиан. Адепты все смотрели в ту же сторону, и никто не заметил, как проходя мимо Лисы, ректор легко коснулся ее руки. Она лишь на мгновение удивленно вскинула голову, почувствовав его касание, и тут же улыбнулась, включаясь в эту нехитрую игру «никто не знает, что мы знакомы». Его касание грело душу. Ведь в эту ночь они не могли не встретиться. Пусть даже так, хотя, откровенно признаться, ей хотелось большего. Обида прошла, уступая место нетерпеливому ожиданию.
Он что–то говорил, время от времени останавливая на ней свой взгляд и от звука его голоса что–то сладко замирало внутри. Слова его с трудом проникали в ее мозг, затуманенный выпитым пуншем, общим весельем и глупой влюбленностью.
– Любишь его? – шепотом спросила Миранта, наклоняясь к ее уху, чтобы никто не услышал.
– Безмерно. – прошептала одними губами в ответ Лиса, не отводя взгляд от Кристиана.
– Тогда это тебе. – в ладонь Лисы скользнула маленькая, сложенная вчетверо записка.
Девушка удивленно воззрилась на подругу, разворачивая листок. Буквы плясали перед глазами. «В час у меня».
Часы над залом показывали двенадцать. Еще целый час. Лиса сжала записку в руке.
– Как она попала к тебе? – спросила Лиса у Миранты.
– Он сунул мне ее в руку, когда прошел мимо. – ответила та.
– А почему не мне? – обиженно спросила Лиса, понимая, что подруга не ответит на ее вопрос.
Миранта ожидаемо пожала плечами и улыбнулась.
– Не ревнуй. – пропела она. – Завидую тебе.
Вздох эльфийка поборола, но на Риза взглянула так, будто хотела съесть его прямо целиком.
– С тех пор, как ему стало нельзя меня касаться, люблю его еще больше. – призналась она Лисе на ухо. – Только об этом и думаю. Безумие какое–то.
– Полагаю, он тоже об этом думает. – предположила Лиса, взглянув
