не первый раз фарисеям и книжникам, этим внешне вполне благочестивым и благополучным людям, Господь противопоставляет тех, кого считают отбросами общества.
Мытарей и блудниц презирают по роду их греховных занятий, за одержимость низменными человеческими страстями и пороками. Но даже у этих, казалось бы, всеми отверженных и недостойных есть весьма важное преимущество перед напыщенными и лицемерными вождями иудейскими – они перед Богом честны, они умеют искренне каяться в совершённых беззакониях, а потому обретают несомненную надежду на спасение.
Фарисеи же, верящие в закон, тем не менее отвергают раскаяние в грехах, к которому призывал Иоанн Креститель. У них есть другое, на чем основывается все иудейское мировоззрение, – мнимая национальная гордость. Они хвалятся тем, что ведут свое происхождение от Авраама. Они считают себя народом Богоизбранным.
До поры это действительно было так, пока иудеи сами не отказались от своего особого призвания и избрания. И вот теперь, обличая вождей иудейских, пекущихся только об обрядности и внешнем проявлении праведности, Господь говорит, что мытари и блудницы вперед них войдут в Царство Небесное.
А на их взгляд, это были несправедливые слова! Ведь как же так: они старались, постились, выполняли все предписания закона Моисеева, а теперь оказывается, что самым отъявленным грешникам уготован путь на Небеса вперед них?!
Только не было здесь никакой несправедливости. Причина заключалась в самих вождях Израиля. Фарисеи и книжники всегда были готовы осудить людей за пороки, за совершённые грехи. И мытари, и блудницы действительно были такими – самыми грешными. Но в отличие от иудейских лидеров они, услышав проповедь Христа, полностью раскаялись и доверились Божественной воле! Грешники пошли за тем, кто призывал к покаянию, поспешили к Иоанну Крестителю, затем ко Христу. Поспешили за очищением от греховной скверны, всей душой возжелав стать чистыми и праведными. Тогда как считающие себя таковыми продолжали оставаться и в грехе осуждения, и в грехе тщеславия, и в непомерной гордыне, игнорируя даже сбывшееся в лице Иоанна Предтечи пророчество.
Святитель Иоанн Златоуст пишет, поясняя это место Святого Евангелия: «Пришел Иоанн, говорит Он (Господь), к вам, а не к ним, и притом путем праведности. Вы не можете обвинять его как человека нерадивого и бесполезного. Он вел и жизнь безукоризненную и имел большую попечительность, однако вы и тогда не послушали его».
Господь недаром говорил: последние будут первыми, и первые последними (Мф. 19, 30). Люди, духовно не развитые, склонны к ревности, которая способна в сильной степени их возбудить, пробудить в них негодование и желание доказать свое превосходство над другими. Такими были и фарисеи, вся духовность которых проявлялась только в обрядности и красивых словах. Но на деле истинной веры в них просто не было. Ее подменили традиция и тщеславное желание занимать высокое положение в обществе, искание славы, успеха, богатства, то есть плотского преимущества в мире.
Для того, по словам святителя Иоанна
