– пожить у тебя.
–– Ага. Щас прям, разбежался! Нет уж, милый, у меня возникла идея получше. Поехали, – она направилась в сторону своей машины.
–– Куда? – спросил Саймон, идя следом.
–– Увидишь.
Когда Алёна свернула в сторону дома лесного Стража, он почему-то не особенно и удивился.
Ефимыч, встретивший их на лужайке перед домом, тоже не выказал особых признаков удивления. Сказал только:
–– Я же предупреждал тебя, студент…
Алёна перевела изумленный взгляд с деда на Саймона.
–– Вы что, знакомы?
–– Было дело, – усмехнулся Ефимыч и махнул рукой. – Не перебивай. …не связывайся с Алёнкой, – продолжил он. – A ты не послушал меня.
–– Деда, – укоризненно протянула Алёна.
–– А что? Запудришь парню мозги, а потом в сторону. Знаю я тебя, Дьяволёнок!
–– Да он сам, кому хочешь, их запудрит, – вполголоса отозвалась она.
Дед хитро посмотрел на них и улыбнулся в пышные усы.
–– Проходите в дом, молодежь. Проголодались, небось? Кормить вас буду.
За всю жизнь Саймону довелось попробовать много изысканных блюд, приготовленных как в родном мире, так и по другую его сторону. Но такой вкуснотищи, как томлёная в русской печке картошка с мясом и какими-то травками, он не ел ещё ни разу. Особенно с огурцами, которые по словам деда, он сам солил с хреном, чесноком и ещё чем-то, названия которого Саймон не запомнил. В общем, наелся он так, что ему казалось, ещё чуть-чуть и он просто лопнет, а Ефимыч их всё потчевал. Вершиной обеда была кружка крепкого чая с лесными травами, от которой его неудержимо потянуло в сон. Дед любезно проводил его на знакомый чердак с охапкой сена.
Проспал Саймон часа два, не меньше. Выглянув из крошечного чердачного окошка, он увидел сидевшую на лавочке Алёну, о чём-то мирно беседующую с дедом.
–– Выспался? – спросила она, когда он, спустившись вниз, подошёл к ним.
–– Угу.
–– Тогда поехали знакомиться с твоим новым домом. Дед любезно разрешил тебе пожить в квартире моей мамы, – ответила Алёна на его невысказанный вопрос, протягивая связку ключей.
––Ага, – подтвердил Ефимыч. – Квартира давно бесхозная стоит, после того, как моя девочка погибла, – oн тяжко вздохнул, а Алёна опустила голову. – A так хоть жилец новый в ей поселится. Геля была бы не против. Царствие ей Небесное, – он мелко перекрестился.
–– Спасибо, Ефимыч, – искренне поблагодарил его Саймон.
–– Не за что. Поезжайте уже. А то смеркается. Да не гони как полоумная. И вообще, навещайте старика почаще.
Когда они въехали в небольшой дворик между двумя похожими, как близняшки, кирпичными зданиями, было уже совсем темно.
–– Ну вот, приехали, –девушка указала направо. –Провожать я тебя не буду, не маленький, сам во всём разберёшься. Второй подъезд, этаж третий, квартира шестнадцать, код домофона…
Саймон выслушал наставления
