борьбы народов Кавказа против иноземного порабощения.
Первым имамом горцев стал Гази-Магомет (1828–1832). Второй имам Гамзат-бек пал еще быстрее (1832–1834). Третьим и последним имамом стал Шамиль (1834–1859).
В состав имамата в период правления Шамиля входили: Нагорный Дагестан, Чечня (в том числе и бо′льшая часть Карабулака), ряд общин Ингушетии.
На пике военных успехов территория имамата составляла около 1000 км2, а разноязычное население около 400 000 человек. Столицей имамата при Шамиле первоначально было селение Дарго, а после его разрушения войском М.С. Воронцова – аул Ведено. Важнейшие дела государства обсуждал учрежденный Шамилем в 1841 году Диван-хана (Государственный совет).
Шамиль (1799–1871) был родом из аварской крестьянской семьи, получил религиозное образование, знал арабский и несколько кавказских языков, отличался огромной физической силой, выносливостью и личной храбростью.
Посредством сложных внутриклановых интриг он стал имамом в Дагестане, но уже в 1839 году потерпел тяжелейшее поражение и бежал в Чечню. Здесь его действия были гораздо удачнее. За непродолжительный срок горцы Шамиля захватили 13 крепостей и в несколько раз увеличили подвластную имаму территорию. На подавление горцев был направлен специальный отряд под командованием генерала Аполлона Васильевича Галафеева (1793–1853). Участниками похода стали М.Ю. Лермонтов и Н.С. Мартынов. 11 июля 1840 года между горцами и царскими войсками у речки Валерик произошла одна из самых кровопролитных битв Кавказской войны. Она описана М.Ю. Лермонтовым в известной поэме «Валерик».
Однако после столь тяжких поражений Шамиль все еще оставался в силе. В мае 1843 года горцами в количестве 3000 человек была предпринята попытка нападения на курорты Кавказских Минеральных Вод. Эта последняя военная вылазка немирных горцев в XIX столетии была успешно отражена казаками.
В январе 1844 года из всех частей Кавказского края было образовано наместничество. 8 (20) января того же года наместником Кавказа с неограниченными полномочиями и главным командующим Кавказскими войсками был назначен генерал-фельдмаршал Михаил Семенович Воронцов (1782–1856), светлейший князь, академик, выдающийся государственный деятель России. До Кавказа в период 1823–1844 годов Воронцов был новороссийским и бессарабским генерал-губернатором, и большинство выдающихся достижений и нынешних достопримечательностей данных территорий связаны с именем этого выдающегося человека. Воронцов пробыл на посту фактического диктатора Кавказа до 1854 года.
В мае 1845 года Воронцов лично возглавил поход в Чечню, поскольку рассчитывал одним ударом покончить с имамом и захватить его резиденцию – аул Дарго. Войдя глубоко в горы, царская армия без особых потерь захватила подожженный горцами Дарго, но оказалась в окружении. Только помощь войск генерала Роберта Карловича Фрейтага (1802–1851) спасла отряд и самого Воронцова от поражения.
Шамиль являлся диктатором и его методы управления были
