ты. Мы тут выслушали увлекательную лекцию о тупой безысходности существования плебса, а лектор‑то, оказывается, вовсе не относился к этому самому плебсу!
– Ничего ты, Киря, не понял, – расстроился Анатолий Иванович. – Мне, побывавшему во многих местах, лишь яснее была видна общая картина.
– Да ладно, скучаешь поди по Земле?
– Вот ты дурачок. Будто не понимаешь, что настоящий Савицкий никуда не улетел. Он, по всей видимости, продолжил работать журналистом дальше, как и работал, до самой пенсии. На этой планете оказался всего лишь его молодой клон. И этот клон в полном восторге от своей новой жизни. И ни за что не променял бы её на предыдущую.
Но Кирилл из вредности продолжал гнуть своё.
– Ну неужели совсем‑совсем ничего не хотелось бы оттуда перетащить?
– Хм. Странная конечно, штука… Ни за что не догадаетесь по чему я по‑настоящему скучаю иногда.
Заинтригованные, все замерли в ожидании. А капитан вовсе не спешил продолжать. Он опять откинулся на спинку кресла, будто задумался о чём‑то.
– Иваныч? – не выдержал второй помощник.
– Во, вспомнил! – будто бы очнулся командир. – Слово вспомнил. Этносы! Разнообразие этносов.
– Чего-о???
– Скучаю я, друзья мои, по огромному количеству культур, существующих на Земле. По шотландцам с их юбками, по чопорным англичанам, по странным японцам, по индусам, креолам, неграм в конце концов… Когда улетали, никто ведь не подумал, что кто‑то будет тосковать по этому сумасшедшему человеческому винегрету!
5. Металлический птеродактиль
Утром в кают‑компании дирижабля состоялось ещё одно важное совещание.
Жора разложил на столе навигационную карту, на которой вахтенные каждые двадцать минут отмечали местоположение «Яхонта». Юра пробежал глазами сначала по короткой цепочке точек, которая обозначала изменение курса дирижабля перед тем, как он оказался внутри циклона. Затем его взгляд скользнул по плавным изгибам маршрута, проделанного ими за неполные сутки, уже вместе с ураганом. Последняя из точек находилась как раз напротив Мыса Доброй Надежды. Именно так наши воздухоплаватели про себя успели окрестить крайнюю западную оконечность Южного материка.
По осунувшемуся лицу Анатолия Ивановича было видно, что он практически не спал, решая сложную задачу по спасению воздушного корабля.
– Итак, ребятки, что мы имеем на данный момент.
Палец Савицкого упёрся в маленький массив чёрных прямоугольников на краю жёлтого бесформенного пятна. Жёлтое пятно обозначало Южный материк. Прямоугольники – Новый Шанхай.
Город‑порт остался значительно восточнее того места, где на карте красовалась последняя карандашная метка.
– Важный вопрос, озвученный Кириллом на предыдущем совете, требует ответа. И решения. Сейчас от Шанхая нас отделяет тысяча шестьсот
