Manufacturers Association, conocida actualmente como ECMA International).
Esta asociación fue fundada, con sede en Ginebra, en 1961 con el deber de crear estándares para el sector informático y de las telecomunicaciones.
En 1996, Netscape confió JavaScript a ECMA con la tarea específica de crear un estándar. En 1997 nació la primera edición de ECMA-262, lo que actualmente se conoce como ECMAScript (nombre de compromiso entre las instancias sobre todo de Netscape y Microsoft).
Desde entonces se han ido sucediendo distintas versiones de ECMAScript, de las cuales JavaScript es una implementación.
Todos estos acontecimientos han determinado un renovado y creciente interés por Javascript, incluso fuera de su entorno tradicional (el web). Actualmente, de hecho, es posible crear aplicaciones stand alone en JavaScript que no necesitan un navegador. Entre estas aplicaciones destacamos:
•Aplicaciones de escritorio (que se instalan en el PC) como Visual Code, de la cual hablaremos en un apéndice y que hemos utilizado para escribir los ejemplos de este libro.
•Aplicaciones de servidor gracias a plataformas como Node.js.
•Aplicaciones móviles (tabletas y smartphones).
•Aplicaciones IoT (Internet of Things o Internet de las cosas).
Estas aplicaciones SIN navegador no forman parte de este libro, que se centrará, en cambio, en el uso de JavaScript en el entorno de los sitios de Internet y de la web.
Sin embargo, esto no quita que el uso de JavaScript fuera de la web haya contribuido a hacer crecer su fuerza y su popularidad.
La popularidad de JavaScript
En los últimos años, como hemos podido ver, JavaScript se ha convertido en un lenguaje con una importancia y una presencia significativas, en muchos ámbitos y marcos distintos.
Siempre es difícil medir la popularidad y la difusión de un lenguaje, pero los principales indicadores sitúan a JavaScript de forma estable entre los 10 primeros: por ejemplo, ocupa la primera posición en la clasificación de GitHub (https://octoverse.github.com/), la séptima en la del IEEE (https://spectrum.ieee.org/computing/software/the-2017-top-programming-languages) y la octava para TIOBE (https://www.tiobe.com/tiobe-index), etc.
Clasificaciones a parte, JavaScript es un lenguaje que vale la pena tener en cuenta para proyectos propios y, si aún necesitas más confirmaciones, te aconsejamos que visites la página http://shouldilearnjavascript.com/.
JavaScript y ECMAScript
Existen 8 versiones de ECMA-262; la publicación de nuevas versiones se produce en estos momentos anualmente, por lo que, desde la edición 6 del estándar, el nombre de la versión sigue el año de publicación, aunque se ha elegido mantener también el número de orden de las ediciones.
La última versión disponible en estos momentos es ECMAScript 2017, también conocida como ES8 por ser la octava edición del estándar. Existe una nueva versión, la ECMAScript 2018, en fase avanzada de definición.
Si consideramos el ámbito que nos interesa (el web), esta última edición es incluso demasiado nueva para contar con un buen soporte por parte de los navegadores.
Podemos decir que las versiones de referencia son la 5 y la 6 (la primera conocida también con el nombre del año, ECMAScript 2015).
| NOTA | El proyecto Kangax en GitHub aporta algunas tablas que detallan el nivel de compatibilidad de los navegadores (y de aplicaciones como Node.js), en función de la edición de ECMAScript:ES5: https://kangax.github.io/compat-table/es5/ES6: https://kangax.github.io/compat-table/es6/ES2016/2017: http://kangax.github.io/compat-table/es2016plus/ |
A finales de 2017, los cuatro navegadores principales (Chrome, Safari, Firefox y Microsoft
Edge) cuentan con un muy buen soporte (>95 %) del ES6; es a esta versión a la que haremos referencia en este libro.
Los hermanos de JavaScript
Las críticas de los teóricos hacia JavaScript favorecieron el nacimiento de variantes de JavaScript que lo “mejoran” en los puntos considerados como más débiles.
Los programas escritos con estos lenguajes, para no perder la posibilidad de ser utilizados dentro de los navegadores, los cuales soportan solo programas escritos en JavaScript, deben ser posteriormente traducitos a JavaScript. La traducción se lleva a cabo de forma automática por medio de programas especiales denominados transpiler, que toman el programa escrito en un lenguaje y lo traducen a otro programa escrito en un lenguaje distinto.
Entre estos lenguajes variantes de JavaScript, uno de los más populares es el TypeScript de Microsoft. Angular, uno de los frameworks de JavaScript más utilizados, desde su versión 2, está escrito en TypeScript y no en JavaScript.
Cómo escribir código JavaScript
Antes de empezar a describir el potencial de JavaScript, queremos hacer una panorámica de las herramientas que pueden ser útiles para trabajar y mostrar cómo integrar los comandos de este lenguaje en las páginas HTML .
Temas tratados
•Herramientas de trabajo
•Integración de código JavaScript en páginas HTML
Empecemos por las herramientas de trabajo.
Herramientas de trabajo
Si bien, teóricamente, para escribir código JavaScript y HTML basta con disponer de un editor de textos (como el Bloc de notas) y un navegador, cuando se empieza a escribir código de un modo un poco más “serio”, las herramientas adecuadas pueden realmente marcar la diferencia.
Sin pretender ser exhaustivos, en las páginas siguientes proponemos una panorámica de las herramientas (gratuitas) más conocidas.
Editor de texto
Una primera alternativa al Bloc de notas está formada por editores de texto “más evolucionados”.
