удобно было обозревать всю её поверхность. Не такой уж и серой оказалась её атмосфера, которая довольно широким дымчатым слоем окутывала её поверхность и была относительно разряжена. Спектральный анализ показал присутствие изумрудных и золотистых цветовых оттенков в атмосфере, что могло служить обнадеживающим показателем на присутствие сложных кремниевых образований в её недрах и зачатки биологической жизни. Вся её поверхность поражала скудностью и однообразием ландшафта. Моря и океаны отсутствовали. Кое где блестели небольшими лужицами озёра, поверхность которых очень походила на водную гладь. Во многих местах резко круто возвышались высоко над серой поверхностью черные с острыми пиками скалы. Возможно, что жизнь здесь какая ни есть имеется – так решил экипаж корабля после более основательного обследования. Осталось только посетить планету для полного подтверждения своих наблюдений. Возникали сомнения: – Если пошлем разведывательный санер – а есть ли смысл рисковать? Если что случится и никакой связи с внешним миром и цивилизациями. Тем более, что самовольное посещение неизвестных планет – такие задачи перед пилотами звездолёта никто не ставил. Но в том положении, в котором невольно оказались, возникла необходимость выяснить и понять, где они находятся и, по возможности, найти хоть какое-то решение, как им выбраться из сложившейся ситуации, да и человеческая природа любознательных исследователей пересилила все самые строгие требования соблюдений инструкций по безопасности и защите человеческой жизни и, в конце концов, после многих доводов и сомнений, после мучительных раздумий, с всеобщего согласия экипажа, было принято решение двум санерам опуститься на поверхность планеты.
Две серебристые утконосые плоские лодчонки с высокими прозрачными сферическими куполами над кабиной пилотов отделились от корабля и плавно вошли в атмосферу планеты. На небольшой высоте и на малой скорости, пролетая над темно-серыми неровностями почвы и холмистыми возвышениями, над ровными плоскими широкими грязно-коричневыми равнинами, которые порой внезапно упирались в смолисто-черные громадные, высокие островерхие отвесные скалы, пилоты Рич и Грэй присматривали место, где можно было бы посадить машины.
В небольшой долине выбрали довольно ровную обширную площадку, недалеко от огромной высокой скалы с тремя упирающимися в небо остроконечными вершинами, с расчетом, что будут находиться под постоянным наблюдением висевшего на орбите корабля. Выпустив треноги, разведывательные шлюпки плавно опустились на каменистый грунт. Сферические купола отделились из герметичных пазов и откинулись носовой частью вверх, принимая вертикальное положение. Пилоты по выдвижным ступенькам сошли на поверхность планеты и купола опустились на кабину.
Перед их взором предстала светло-серая муть. Кругом простиралась одна только черная, темно-коричневая, светло-коричневая почва – разная в своих серых полутонах. Никакой
