сторож ведь наверняка в курсе, что там творятся криминальные дела. Тоже мне, ответственное лицо!
За такими безрадостными мыслями Даша дошла до конца переулка, как вдруг кто-то окликнул ее:
– Маруся! Ты ли это?
Даша вздрогнула и попятилась.
Она вспомнила, как ответила на звонок неизвестного в телефоне-автомате. Тот тоже назвал ее Марусей – и к чему это привело!..
Она вскинула глаза – и от сердца отлегло.
– Это ты, Апостол! – проговорила Даша с заметным облегчением.
Это был Вовка Муравьев. Тот самый Вовка, который еще в детском саду назвал ее Марусей, Маруськой – и это прозвище прилепилось к ней надолго.
Самого же Вовку гораздо позже, уже в школе, куда они тоже ходили вместе, прозвали Апостолом – тоже из-за фамилии. Когда они на уроке истории проходили восстание декабристов, и им среди прочих персонажей рассказали про Муравьева-Апостола, как раз она, Даша, заявила на весь класс:
– Вовка, да ты же у нас не просто Муравьев, ты у нас Муравьев-Апостол!
С тех пор его все так и называли – Муравьев-Апостол, или, для краткости, просто Апостол.
– Апостол! – повторила Даша. – Надо же, какая встреча! Ты как здесь оказался?
– Да так, по делам… – ответил он уклончиво. – А ты?
– А я вот… собачку выгуливаю. Тетина собачка. Арчи, познакомься! Это – Апостол!
Арчи вежливо тявкнул.
Даша пригляделась к Вовке.
Они не виделись несколько лет, и эти годы явно пошли ему на пользу – он раздался в плечах, стал серьезнее, мужественнее. Подстрижен явно в дорогом салоне, чисто выбрит, одет просто, но аккуратно, сидит все на нем отлично.
Тут Даша осознала, что на ней самой простенькая курточка и недорогие джинсы, и кроссовки старые. Да еще и вымазалась, наверно, пока за Арчи по помойкам бегала. И накрашена кое-как, и растрепана, что он о ней подумает? Ясное дело, что дела у нее плохи, работы хорошей нету и парня тоже нету приличного. Потому что никакая женщина не выйдет в таком виде из дому, если живет с обеспеченным человеком. Он ей не позволит, чтобы она его позорила.
Даша вовремя спохватилась, чтобы эти мысли не отразились у нее на лице. Вовка хоть и мужчина, но со школы она помнит, что был он парень неглупый.
Она сделала приветливое лицо и посмотрела на школьного приятеля с легкой улыбкой.
– Симпатичный какой стал…
– Да я и был-то… – Он невольно приосанился и тут же рассмеялся. Смех был такой же, как в школе – искренний и заразительный, так что Даша невольно засмеялась в ответ. И даже Арчи залаял весело.
– Что мы тут стоим? – опомнился Вовка. – Давай посидим где-нибудь, поболтаем…
– Да я в таком виде… – растерялась Даша, – за Арчи вот бегала, вымазалась вся, он только с виду такой паинька, а на самом деле хулиган, каких мало.
Арчи тут же посмотрел на нее укоризненно – мало ли что
