нарастали ломотой коленей. В доказательство своего аргумента она добавила фонарику яркости и перешагнула через вешалку, проходя следом за Риком вглубь помещения. В горле встал комок от царящего тут смрада.
В комнату слабо светили уличные фонари, шторы не были задёрнуты. И благодаря этому, едва преодолев тесный коридор, они оба смогли разглядеть перед собой странный силуэт – человека, будто парящего в воздухе. Лора спешно перевела на него свет, борясь с желанием швырнуть в тень чем-нибудь увесистым, но этого не требовалось.
Фонарик высветил висящее на крюке от люстры тело: не висельника, а подвешенного за загривок, как нашкодившего Кевина Маккалистера подвешивали воры. Вот только вряд ли у того мальчишки так же свешивались из распоротого живота внутренности до самого пола, образовав на ковре огромную коричнево-алую лужу, воняющую совсем не кровью. В ужасе Лора не могла отвести взгляда, телефон затрясся, но выхватил лицо Кристофа. То самое, татуированное маской Санта Муэрте, лицо оказалось с зашитым яркой алой нитью ртом прямо по чёрным зубам скелета на подбородке и над губами. Зашитым грубо, но предельно крепко, измазанным той же коричневой субстанцией, что вывалилась из распоротых кишок.
Есть вишню с комиссаром Риком Шаттеном было плохой, очень плохой идеей.
Глава 5. Синяя гусеница
Голова, будто большой воздушный шарик, в который шаловливые мальчишки залили воду. Что-то булькало, хлюпало, через водную преграду со странным цоканьем доносилось эхо звуков: полицейские сирены, топот доброго десятка ног, шорох чёрного мешка и щёлканье фотоаппарата. И ни одной мысли, полная пустота, только глаза не закрывались вовсе, буравя пустым взглядом кирпичную стену хостела.
Лора не помнила, что было после того, как из руки выпал телефон, чудом не угодив в месиво разорванных кишок и крови. Защитный механизм психики сработал безупречно, закрыв сознание до тех пор, пока Рик не вывел её наружу. В то время, как он звонил в комиссариат, Лора успела проблеваться возле мусорного бака, но в себя это прийти не помогло.
Ей доводилось пережить многое, однако раскуроченный труп в перечне рухнувшего на голову дерьма не значился. До этой самой ночи. Казалось, теперь это единственное, что глаза вообще способны видеть перед собой, – висящее на крюке тело парня с зашитым ртом и распоротым животом. Освежёванная свинья. Огромный красный вонючий флаг для любого, кто полезет в это дело. Предупреждение.
Такие яркие намёки Лора точно была способна понять, даже ещё не находясь в адекватном восприятии окружения. Слабо помнила, как Рик что-то там спросил у неё про помощь психолога, от которой отмахнулась. Как быстро примчали машины с мигалками, и как спешно сориентировался в ситуации сам комиссар: вот уж кто точно ни на миг не потерял самообладания, оставшись таким же хладнокровным и даже будто сбросив от запаха крови все маски, превратившись в отлаженный образцовый механизм. Он догадался пригнать «Фольксваген» и запихнуть в него не особо сопротивляющуюся Лору,
