это время к ним подошел врач Райан Иглз. Выражение его лица было мрачным. Он сообщил, что начальник машинного отделения погиб, есть раненые среди матросов, находившихся во время взрыва в отсеке. И, хотя Уокер не был знаком с погибшими, эта новость его потрясла. За свою жизнь Уокер видел немало трагических событий, и на Земле, и в этом удивительном мире будущего. Одна великая битва у Регула чего стоила! Однако трагическую судьбу начальника машинного отделения он принял близко к сердцу. Гирр Фаль, как старший по статусу среди всех собравшихся в отсеке, отдал Иглзу распоряжения о размещении раненых и, не теряя времени, направился к пульту управления двигателя, пригласив за собой Райана. Пока они шли по длинному полукруглому мостику к пульту управления, под ногами, сквозь решетчатый пол Уокер видел сам огромный двигатель: переплетение труб, проводов, блестящих и светящихся шаров. Все это соединялось в центре зала с цилиндрическими колоннами, две из которых были повреждены взрывом. Подойдя к экранам мониторов пульта управления, Гирр Фаль сказал:
— После гибели начальника машинного отделения проверить техническое состояние двигателя больше некому. Я возьму эту работу на себя.
Он принялся стучать пальцами по клавиатуре, подсоединенной к самому большому монитору, по которому бежали синусоиды. Гирр Фаль сосредоточенно смотрел в периодически появлявшиеся на мониторе таблицы с графиками и столбцами цифр.
— Если хотите, могу вам рассказать об устройстве нашего сверхсветового двигателя, — предложил он. — Не слишком вдаваясь в подробности, поскольку они будут сложны для понимания и, я уверен, не слишком вам интересны.
Уокер не имел ничего против — ему хотелось отвлечься от мрачных мыслей.
— Мы используем энергию самого вакуума, окружающего нас пространства, — начал Гирр Фаль, — поэтому, как вы могли заметить, у нас на корабле нет огромных резервуаров с топливом, что позволяет сильно сэкономить его внутреннее пространство. К тому же, на те расстояния, что мы перемещаемся в космосе, возить с собой топливо совершенно неэффективно. Поэтому еще с глубокой древности лучшие умы человечества работали над вопросом — какой вид энергии использовать в межзвездных перелетах. При использовании антиматерии в случае неполадок всегда есть угроза аннигиляции, то есть гибели всего корабля, поэтому с открытием энергии окружающего пространства дальнейшие работы велись только в этом направлении. Создание этого двигателя было величайшим событием в истории человечества. Люди смогли в прямом и в переносном смысле оторваться от земли и начать грандиозное освоение космоса. Главной составной частью системы являются вот эти пятнадцать светящихся цилиндров. Это вакуумные генераторы, с помощью которых осуществляется захват энергии окружающего нас пространства, после чего в дело вступает вакуумный распределитель. Видите вон тот большой цилиндрический бак почти у нас под нами?
Уокер посмотрел вниз.
— Это от которого
