знаю, – я замялась. – Это как… по цвету кожи?
Мне почему-то показалось, что это звучит до ужаса глупо.
– Верно, – Лика сосредоточенно кивнула, думая, очевидно, о чём-то постороннем. Придя к соглашению, она продолжила. – Значит, представляешь, кто кого учит?
Я кивнула.
– …и кто кому подчиняется. Ученик отчитывается перед своим наставником и только перед ним. Запомни.
Я кивнула ещё раз. Не очень хочется представлять ситуации, когда мне может пригодиться это правило на практике. Но коль скоро мне надо спасать мир, желающие повлиять на мои решения наверняка найдутся.
– И перед Бовиусом, – подсказал Джек.
– Да, – сухо согласилась Лика. – Он – верховное начальство и в штабе, и в стране.
– Стихию выбирать ты будешь сама, у людей предрасположенности нет, поэтому имей в виду и благодари судьбу – мало кому выпадает шанс выбирать начальство, – вклинился Джек.
Лика бросила на него предостерегающий взгляд: то ли просила не перебивать, то ли выбирать выражения.
– Фоим, наставник земли, скучный и зациклен на правилах, – продолжила она.
– А ещё трус и очень ненадёжен.
– Не лезь, – не выдержала Лика.
– Ты не можешь знать всего.
– Ты тоже.
– В этом и смысл, чем больше источников, тем легче найти правду.
Я явственно почувствовала, что речь уже не об источниках. Но, возможно, всё ещё о правде.
Лика выдохнула и кивнула. Он победил, но внимания на это не обратил.
– Ты никогда не сможешь ему ничего доверить.
– Сдаст тебя Бовиусу с потрохами.
– Азира. Чопорная, муштрует не столько правилами, сколько приличиями. Мне жаль, что Кае попалась первой наставницей именно она.
– Зато научится дисциплине, – просто театральный приём. Он ничего не имел в виду под этой фразой, но хотел, чтобы я услышала реакцию Лики на неё.
– Она ребёнок. И вырастет либо пешкой, либо бунтаркой без мозгов.
– Ведь и не скажешь, что лучше.
– Второе, – не колеблясь, сказала Лика. – Умирать лучше за то, что выбрал.
Многозначительная пауза. Чем дальше, тем меньше я понимала в происходящем и тем более уязвимой для влияния становилась. Неприятно.
– Огонь. Оврес. Надёжный, никто никогда не узнает о твоих ошибках.
– потому что он убьёт тебя раньше, чем ты успеешь ошибиться, – весело вклинился Джек.
– Ты сам виноват в том, что он тебя ненавидит.
– Меня все ненавидят, – он пожал плечами.
– Заслужил, – она повторила жест и продолжила. – Муштрует сильно, но действенно. Его ученики одни из лучших на экзаменах.
– Спасибо, – ласково оскалился Джек.
Она проигнорировала.
Мысль о том, чтобы быть лучшей, задела моё честолюбие. Не то, чтобы оно было, но иногда
