style="font-size:15px;"> – Ага, – быстро закивала девчушка. – Уже в том году думали, что претендентов не будет супротив Горыни, а тут нате, нашёлся ещё один.
– Ну, а вдруг победит? – уточнила путешественница.
– Не-е-е, – широко улыбнулась собеседница. – Горыня в борьбе за-вороток завсегда победитель.
В этот момент зазвучал рог, и соперники схватились друг другу за ворот, но не успел Горыня даже опомниться, как оказался лежащим у ног победителя.
– Это как?.. – постоянно повторял он, ошарашено смотря на незнакомого мужика.
– Да не может такого быть! – глаза цыганки готовы были вот-вот вывалиться от удивления. Притихшая толпа взорвалась аплодисментами, и очнувшийся глашатай снова спросил: «Есть ли желающие поучаствовать в борьбе?» Так новый победитель одного за другим поборол всех, кто выходил на помост.
В конце состязания ему вручили бочонок мёда, а несколько мужчин, подбросив его на руках, унесли победителя с самодельной сцены.
– Надо же, в этом году бочонок мёда, – засмеялась соседка Карины.
– Видать были уверенны, что Горыня победит, – подмигнула ей цыганка.
– Наверняка, – поддержала беседу Матрёна. – Он же любит медку хлебнуть, – кивнула она в сторону проигравшего в этом году паренька.
Глашатай снова поднялся на помост:
– Собрался честной народ
На бои, не в хоровод,
Палку в руки – и вперёд
Бой нас палочный зовёт.
И снова пронзительный звук рога пригласил новых бойцов. Два подтянутых юнца лет тринадцати встали недалеко друг от друга, в руках у них были обычные гладкие палки.
– Что сейчас будет? – прошептала на ухо цыганке Ира.
– О-о-о, – хотела заинтриговать Карина, но не выдержала и затараторила: – Это не совсем бой, скорее жонглирование оружием. Грубо говоря, кто красивее помашет палкой.
– То есть боя не будет?
– Отчего ж, будет, но опосля, – и девчушка кивнула в сторону «борцов», мол, смотри сама.
Вначале и правда было завораживающее зрелище, мальчишки крутили палки одной рукой, двумя. Подкидывали и, поймав, крутили, казалось, не касаясь руками. За спиной, под ногой, над головой – где только не мелькала палка, описывая в воздухе круги. Но вот снова зазвучал рог, и парнишки бросились друг на друга. Они уворачивались от палки соперника, в свою очередь, стараясь своим оружием достать противника. Секущие удары по рукам, ногам. Резкие выпады в грудь. Рубящим движением по плечам и бёдрам. Казалось, в битве не будет победителя: юнцы орудовали бойко и совершенно на одном уровне. Однако в какой-то момент один из мальчишек сделал обманный выпад вперёд, а сам секущим ударом сбил противника с ног. Затрубил рог, и победителю вручили широкополую шляпу и мешочек медяков.
И снова глашатай оказался на «сцене»:
– Народ ликуй, рубаху прочь долой,
Любуемся
