к берегу, Макар!
– Так просто не завернуть, – огрызнулся капитан, – надо сначала уйти от преследователей.
– Зачем?
Капитан не ответил, пристально всматриваясь в прибрежные скалы.
Ритм барабана за кормой «Арго» ускорился. Чаще замелькали весла. Вспенилась вода у носа корабля-преследователя.
– Догонят… точно догонят, – то и дело причитала Ольга, тревожно оборачиваясь.
– Молчали бы! – не удержался Игорь, нервно выуживая из пачки сигарету.
– Не затыкай мне рот! – визгливо отозвалась Ольга.
– Действительно, парень, – вступился за супругу Артем, – не хамил бы ты моей…
Дзинькнул, высекая колючие искры, наконечник стрелы. Артем моментально опустился на скамью рядом с женой и детьми.
– Макар… э… капитан! – крикнул впередсмотрящий, – наш… – он поперхнулся, и тут же поправился, – еще один корабль прямо по курсу!
Вдалеке появился развернутый парус. Длинный военный корабль со стремительными хищными обводами.
– Здорово! – вскрикнул Владимир, выбрасывая пустую пивную банку в пенный след, – Классное представление! Натуральное!
Рогатый корабль замедлил ход, готовясь к неминуемой битве.
Военные корабли медленно сходились. Между ними изредка прочеркивали небеса полоски пролетающих стрел. Поднятые щиты блеснули начищенной бронзой в свете опускающегося к горизонту солнца. Взревели невидимые на расстоянии трубы. Корабли схлестнулись в схватке.
Об «Арго» оба корабля окончательно забыли.
Друзья понимающе переглянулись.
Игорь подскочил к Макару.
– На нас не обращают внимания! – молодой человек рванул плечо капитана к себе, – самое время…
Макар высвободил плечо из его рук.
– Какого хрена ты ко мне привязался?
– Поворачивай к берегу! – рявкнул Игорь, указывая рукой в сторону берега, – спрячемся вон в тех зарослях.
Действительно, место, предложенное им, выглядело на редкость дико и что называется первозданно. Огромные стволы деревьев, окруженные густыми зарослями не то кустарника, не то еще чего-либо, неразличимого для наблюдателя с корабля, вырастали чуть ли не из морского дна.
Молодой человек рванулся к колесу штурвала.
– Право руля!
– Какого хрена? – возмутился Макар, отшвыривая Игоря в сторону, – какого хрена ты распоряжаешься на судне.
В синих глазах Игоря сверкнула сталь. Рука молодого человека сжалась в кулак.
– Вы че, мужики, – Владимир вклинил между ними объемное пузо, – драться собрались, че-ли?
«Арго» медленно поворачивался к берегу.
Зашуршали тонкие стебли морского тростника, пропуская корабль вглубь зарослей.
На море стремительно опускалась ночь…
7
