Было прекрасное летнее утро, я готовился к долгожданному отпуску. Собирал вещи, проверял и перепроверял свое снаряжение, так как отдых намечался на природе на несколько дней. Мы, друзьями, давно строили планы, как будем отдыхать на берегу прекрасной реки в чисто мужской компании.
И вот, наконец, настал долгожданный день отъезда. Мы собрались у катера одного из друзей, загрузили поклажу и вышли на открытую воду. У всех на лицах играла улыбка, настроение было выше Эйфелевой башни, мы все были в предвкушении неведомого и прекрасного, что сулил нам наш отдых. По мере приближения к поляне, на которой собирались расположиться, мы заметили лодку, которая находилась совсем рядом с берегом, где хотели поставить на стоянку наш катер. Мы даже поначалу подумали, что поляна уже занята и даже собирались расстроиться, но наш капитан заявил твердо:
– В тесноте, да не в обиде. Все уместимся.
И вот, наконец, пришло время спуститься на землю с борта катера. Мужики сразу решили искупаться, а я пошел осмотреть место нашего пристанища на ближайшие несколько дней. Наша поляна была абсолютно пуста, а вот метрах в пятнадцати стояла одна палатка, видимо, хозяев той лодки. Я не особо вглядывался в соседей, но точно увидел на веревке женский купальник, сохнувший под солнцем.
Спустившись к друзьям, которые уже разгружали катер, я рассказал о своих наблюдениях и плюхнулся в прохладные воды реки, чтобы немного охладиться от жаркого летнего солнца. После чего мы перетащили наши пожитки на поляну, и с веселыми шутками и анекдотами установили три палатки, надули матрацы, натянули полог над обеденным столом, который, кстати, здесь уже был вкопан, наверное, предыдущие отдыхающие его соорудили. Достали еще прохладную водочку, разлили по стопкам и с громким троекратным: «Ура! Ура! Ура!» осушили наши рюмки, влив в себя прохладный напиток.
И только теперь, когда мы поняли, что мы начинаем отдыхать, каждый пошел заниматься своим делом. Серега пошел к катеру, чтобы его привязать и заодно достать удочки. Паша пошел в лес за дровами, чтобы разжечь костер и согреть чайку, ну а Ваш покорный слуга, меня, кстати, Игнатом зовут, занялся сервировкой нашего походного стола. Все готовились к первому вечеру, когда на небе вспыхнут первые звезды, а небо окрасится разнообразием красок от заходящего солнца, на лицах будут играть блики от нашего костерка, и мы рассядемся по шезлонгам, будем пить пиво и молча смотреть на лунную дорожку на гладкой и невозмутимой поверхности воды.
Глава 2
Знакомство
Мы просидели так, каждый в своих мыслях, часа три, и было ощущение, что время для нас остановилось. И только ночь, душная, летняя ночь, наступала на землю, словно время над ней не властно.
Первым вернулся к реальности наш капитан Серега. Он молча встал, прошел в другой конец поляны, завел генератор, который мы специально расположили подальше от обеденного стола, чтобы он не мешал своим рокотам нашим вечерним разговорам. Поляна осветилась ярким светом. Мы все трое подошли к столу, и Паша сказал, обращаясь ко мне:
– Игнат, разливай по стопкам дедову наливку, будем дегустировать.
– С удовольствием, – ответил я.
Я разлил наливку, но не успели мы поднять стопки, как услышали приближение гостей, а потом и увидели их, когда они вышли из темноты на освещенную поляну, как раз стой стороны, где стояла одинокая палатка. Они вышли на свет, и мы разглядели молодого мужчину лет тридцати и его спутницу. Я боюсь ошибиться, но на вид ей не дашь больше двадцати трех лет.
Она заговорила первой, и ее голос, бархатный и с низкими нотками, прозвучал, как песня:
– Добрый вечер, соседи, позвольте к вам присоединиться. Мы с мужем здесь уже третий день и хочется уже поговорить с кем-нибудь, кроме природы.
– Конечно, будем только рады, – сказал Серега, приглашая к столу.
Милена поставила на наш стол большую тарелку с фруктами, а ее муж принес бутылку хорошего Армянского коньяка. Они рассказали, что приехали отметить свою восьмую годовщину свадьбы, оставив на бабушек своего семилетнего сына.
Мы все представились друг другу, мужа Милены звали Николай. И вот когда очередь дошла до меня представиться и пожать руки, я нежно пожал ее маленькую ладошку, и в этот момент наши взгляды встретились и замерли. Мне показалось, что мы стоим и смотрим друг на друга очень и очень долго. Милена перевела взгляд, и оказалось, что наше зрительное знакомство длилось всего секунду, но мне показалось, что нам обоим этого хватило, чтобы увидеть ту искру, которая нас пронзила, словно электрическим током. А потом все заговорили, зашумели, и пошло обычное знакомство.
Мы много говорили и много пили. Серега, как всегда, травил анекдоты, Милена хохотала своим заразительным смехом. Паша с Николаем нашли
