несколько прямолинеен в своих суждениях…» и задал неожиданный вопрос: «А можете ли Вы при необходимости говорить заведомую ложь?». Видя некоторую растерянность офицера, генерал уточнил: «Вам предстоит встречаться за рубежом с разными людьми и с разными целями. Придется легендировать и скрывать многие свои действия и намерения. Самым сложным будет подбирать кандидатов на вербовку и руководить сетью агентов и доверенных лиц. Эта деятельность считается незаконной для местных властей, в случае провала Вы рискуете быть выдворенным из страны, а Ваши знакомые из числа местных граждан могут быть подвергнуты самому суровому наказанию, вплоть до смертной казни. Вы должны быть бдительны, строго соблюдать все меры конспирации и до конца честны и искренни только лишь перед своим руководством. Даже Ваша супруга не должна знать всех деталей Вашей оперативной работы и Ваших связей. Что касается иностранцев и местных жителей, то Вы вправе говорить им только то, что отвечает интересам нашего ведомства. Уверен, что Вы достойно выполните поставленные на командировку задачи и на деле докажите свою профессиональную пригодность как разведчика».
Перелет по маршруту Москва – Хартум рейсом Аэрофлота с посадкой для дозаправки в Каире занял чуть больше 10 часов. Кольчугиным было известно, что столица Судана расположена в месте слияния Белого и Голубого Нила в пустыне Сахара и является одной из самых жарких точек на планете, весенне-летние дневные температуры зачастую достигали там 40 градусов в тени и выше. А если учесть, что тень в Судане найти не просто, то можно себе представить постоянное палящее дыхание пустыни Сахары и вместо дождей сезонные пылевые бури – хабубы. В соседнем Египте их называют «хамсины», что в переводе означает «пятьдесят». Примерно такой период ветра несут песок в суданские и египетские города. За 2 года пребывания в Хартуме Кольчугины ближе узнали все «прелести» этих песчаных бурь. Если Николая этот катаклизм заставал при движении на автомашине, то приходилось съезжать на обочину, останавливаться и иногда более часа ожидать прохода эпицентра этой бури. Видимость была практически нулевая, т.е. не было видно не только других автомашин, но даже бордюрного камня. Еще сложнее приходилось супруге, которая вынуждена была закрывать влажной ветошью все отверстия и щели (двери, окна, кулер). Мелкая пыль все равно попадала в дом и потом приходилось несколько дней делать влажную приборку, в том числе на кухне и в спальне. Сюрпризом для жены оказалась и первая встреча со скорпионом, которого с песком из пустыни занесло в квартиру. Позже ей не раз приходилось во время уборки находить скорпионов и фаланг в доме и на лужайке, но старожилы советской колонии в Судане подсказали, как с ними надо обращаться.
Встречались и огромные мохнатые пауки черного цвета размером с человеческую ладонь, которых местный дворник-садовник считал священными
