покровитель щедро тебе подавал, не помогли. Ты до сих пор не одумался. Мое появление и книга – это последний подарок покровителя. Не исправишься – тебе конец.
Ростик в задумчивости молчал и слушал.
– Вот поэтому в книге нет продолжения, – заключил Колян, – и тебе выбирать, каким путем ты пойдешь дальше. Понятно?
Ростик согласно покивал. Нутро раздирало – вот так глюк! Допился, блин, до черта. В буквальном смысле.
– И что я должен сделать? Бросить пить? – Ростик с трудом сдерживал ухмылку.
– Это ты уж сам думай, – сказал Колян в прежней манере. – Ишь, подавай ему готовое решение. Может, – продолжил мужик, чуть погодя, – только пить бросить, а, может, еще надо кое-что сделать…
– Так как же я пойму, что следую замыслу покровителя? – сыронизировал Ростик.
– Опять язвишь? – не выдержал Колян. – Вот наглец! И что покровитель в тебе нашел? Ах, да – в душе ты такой ранимый, такой добрый человек, – ехидно добавил мужик.
– И все-таки? – не успокаивался Ростик. – Вопрос-то интересный?
– Вопрос – интересный, а вот тон твой меня раздражает.
– Ладно, прости, – опять вздохнул Ростик.
Колян сделал пару глотков воды:
– Понять просто – если ты идешь по правильному пути, в книге появится продолжение.
– Да ладно! – опять ирония в голосе Ростика, как он ни старался. – Появится продолжение всей моей жизни…
Колян захохотал.
– Ну ты и чудик!
Ростик нахмурился, но промолчал.
– С чего это, вдруг, такой бонус? Так, – одернул себя Колян, – давай к делу. Ты спросил о продолжении книги, я ответил. Идет текст – поступаешь верно, нет текста – забрел не туда. Поворачивайся, иди обратно и ищи, где оступился. Вот как-то так!
Мужик замолчал. Наконец он увидел, что Ростик внимательно и жадно слушает его. Похоже, заинтересовался и принял всерьез такой подарок.
– Колян, – обратился Ростик, подумав, – эта книга всегда будет у меня?
– Так уж вышло, что да…
– Надо же, – Ростик улыбнулся, в глазах загорелся огонек. – Круто! Спасибо ему передай! Ну, в смысле – покровителю.
– Ага, передам, – ответил мужик, поглядел по сторонам и добавил: – А теперь спи!
4
Ростик проснулся разбитый; чувство, будто его колотили всю ночь. Он глянул на часы – почти пять вечера.
– Ничего себе, – буркнул он, – проспал весь день…
Он встал, прошел в ванную, умылся. Неужели, все случившееся – сон? Ах, если бы. Признаться, ему и сна хватило бы, чтобы сделать выводы и начать жизнь с чистого листа. И пусть этот Колян, и эта книга – останутся играми подсознания. Только бы это не было правдой.
Ростик вышел из ванной, прошел в кухню и обомлел.
– О!
