лавках розыгрышей. Краситель, обычно, пищевой. Должен отмыться уксусом.
– Время пошло! – произнес Дейвс.
– Спасибо, – прошептала я и начала отмечать ответы.
Раньше я всегда сдавала контрольные работы первой в классе. Всегда. Оставалось два последних вопроса, когда Айени встал из-за стола и направился к мистеру Дейвсу.
– Вы уже справились? – опешил тот.
– Здесь ничего сложного не было, – ответил Айени и глубоко вздохнул. – Я могу идти?
– Конечно, – пожал плечами мистер Дейвс.
Я отметила последние ответы и тоже сдала работу.
– Сегодня вы пришли второй, – улыбнулся мистер Дейвс.
– Главное, чтобы в результате оказалась первой.
Айени, услышав эту реплику, замер в дверях. Он намеренно обернулся и прищурился, сверля меня взглядом. «Выкуси» – подумала я и улыбнулась себе под нос.
Когда вышла в коридор, поняла, что он караулит меня у моего шкафчика. Чего еще от меня надо этому выскочке? Я подошла и бросила рюкзак на пол, сделав вид, что не замечаю его присутствия.
– У тебя ошибка в девятом вопросе, – произнес Айени, изучая противоположную стену. – Ответ «С», а не «Б».
Самое странное, что я даже не помнила, какой из вопросов был девятым, а какой – тридцать пятым. Я открыла шкафчик, отодрала от дверцы устройство, из-за которого мое лицо и шмотки теперь были красными, и взглянула на этикетку производителя, чтобы прочитать состав красителя. Айени оказался прав: краситель пищевой. Я захлопнула шкафчик, подобрала с пола рюкзак и пошла к выходу.
– На всемирную историю не пойдешь? – услышала я позади себя.
Я почувствовала себя странно. Начиная лет с двенадцати, никто намеренно не пытался заговорить со мной в школе. Все знали, что я долбанутая Мэйю – сестра популярной Роуз Соммервиль. К шестнадцати годам я привыкла к одиночеству. К издевательствам. К украденной обуви в раздевалке, к смешкам в коридорах и столовой. Я привыкла ко всему, кроме того, чтобы со мной кто-то из сверстников пытался заговорить.
– Не пойду, – ответила я и ускорила шаг.
Такие, как этот Айени, фриками не становились. И дело не в том, что он был симпатичным. Рослые мальчики без прыщей на лице с модными стрижками и дорогими навороченными шмотками в аутсайдеры не попадали. У них были машины, на которых девчонки хотели прокатиться. Многие из парней тоже хотели покататься. Так находились дружки, с которыми можно было тусоваться и клеить девчонок. Закончился бы год, за ним другой, и Айени укатил бы в какое-нибудь престижное заведение высшего уровня профориентации. И на этом бы пути жителей городка Р. и Айни Ригарда разошлись.
Я вернулась домой пешком. Смыла краску уксусом и скрылась в подвале. Не давал покоя ответ на девятый вопрос в контрольном тесте.
Следующий день не задался с самого утра. Роуз за завтраком практически не затыкалась.
– Эти Ригарды – хранители! Они купили дом Олверсов и въехали на прошлой неделе.
– Странно это, – вздохнула маман, раскладывая оладьи по тарелкам. – Зачем они переехали
