/>Любите ли вы Новый год так, как люблю его я? И даже не ту ночь, когда сидишь за накрытым столом, клюя носом, в ожидании речи президента и боя курантов. А ту непередаваемую атмосферу праздника, которая начинает проникать в города чуть ли не с середины октября. Когда золотые листья облетели, а до первого снега ещё далеко, витрины многочисленных магазинов начинают мигать разноцветной иллюминацией. И уже к середине ноября на улицах появляются первые ёлки и новогодний декор.
Помню, в школьные годы мы с сестрой ещё на осенние каникулы доставали свои запасы цветной бумаги и обычных салфеток, делая тысячи снежинок, метры гирлянд и прочей мишуры, которые потом находились в самых неожиданных местах дома вплоть до майских праздников. В начале декабря нам разрешалось разрисовать окна, а за пару недель до Нового года мы с папой отправлялись в ближайшее лесничество, чтобы выбрать самую красивую и пушистую ёлку.
Но время идёт быстро, мы с сестрой выросли. У неё уже есть своя семья – муж и очаровательная полуторагодовалая дочка Сонечка, а я учусь на третьем курсе Государственного университета в областном центре за сотню километров от родительского дома. И собираемся мы теперь вместе только по большим праздникам, один из которых Новый год. Встреча Нового года в деревне – это особое удовольствие. Живая ёлка во дворе, катание с горок, можно запускать салюты сколько угодно, не боясь помешать многочисленным соседям.
Но в этом году судьба закинула меня на другую сторону баррикад, а именно за кассу одного из многочисленных супермаркетов в крупном спальном районе нашего города. Оказалась я здесь в стремлении к самостоятельности, и чтобы иметь возможность оплатить съём отдельной комнаты в квартире, а не жить в студенческой общаге. И полностью ощутила на себе предновогодние безумие, по несколько раз в день выставляя на полки сладкие подарки, бутылки шампанского и перетаскивая ящики с мандаринами. Да, персонала катастрофически не хватало, и подчас приходилось быть и грузчиком, и продавцом, и кассиром одновременно. Но, несмотря на трудности, мне моя работа нравилась, и коллектив у нас подобрался на удивление дружный.
– Добрый день, пакет, – на автомате спросила я.
– Здравствуй, Сашенька, – услышала я приятный женский голос.
– Ой, Аглая Михайловна, здравствуйте, – улыбнулась я, узнав соседку по подъезду.
Милейшая старушка, с которой мы сдружились, прикармливая бездомных кошек в нашем дворе. Я начала пробивать товары, немного удивившись их разнообразию сегодня. Вместо привычного набора из хлеба, молочки, круп и неизменных пакетиков с лакомствами для животных, здесь были несколько упаковок мясной и сырной нарезки, кусочек красной рыбы, ещё какие-то баночки, бутылка весьма дорогого шампанского и ещё одна красного вина. А так же два ёлочных шарика – красный и синий. Удивительной красоты игрушки ручной работы не пользовались особой популярностью у покупателей из-за высокой стоимости и хрупкости, всё-таки настоящее стекло. Часто, проходя в зале мимо них, я невольно любовалась этим творением, пожалуй, можно будет прикупить парочку родителям в качестве сувенира на праздник.
– К Новому году уже готовитесь? – не удержалась и спросила я.
– Внук обещал вечерком заехать, – поделилась Аглая Михайловна. – Вот решила встретить мальчика.
Я невольно улыбнулась. Судя по алкоголю, мальчик был уже весьма взрослый, но в глазах наших бабушек мы всегда останемся маленькими детьми. Расплатившись, Аглая Михайловна бодро уложила покупки в две тряпочные сумки, украшенные затейливой аппликацией и вышивкой. Полиэтиленовые пакеты соседка категорически не признавала, объясняя заботой о природе, и в этом я была с ней солидарна. Тепло попрощавшись, она наконец покинула магазин, а я продолжила работать.
– Сашка, ты ещё здесь? – окликнула меня наш администратор Аня. – Ты же пораньше отпросилась, хочешь последний зачёт завалить? Давай, чеши домой. Катя, сядь за кассу.
Чёрт, совсем потерялась во времени. Я быстро обслужила покупателя и окинула взглядом своё рабочее место. Тут-то я и заметила его. Маленькая коробочка с красным шариком затаилась между буклетами с акциями магазина и бортиком.
– Ну, ты скоро? – нетерпеливо переминалась с ноги на ногу Катька, ожидая, когда я уйду, так как уже очередная волна покупателей с набитыми тележками приближалась к кассовой зоне.
– Это Аглая Михайловна забыла, – отозвалась я, извлекая коробочку с шариком.
– Что тут у вас? – вмешалась Аня.
– Вот, – продемонстрировала я находку. – Соседка моя оставила.
– Точно? – недоверчиво посмотрела она, на всякий случай проверила данные по компьютеру. По счастливой случайности, подобные игрушки за мою смену сегодня никто не покупал, поэтому вскоре я покинула магазин, а в моем рюкзачке лежал забытый шарик. Как раз заскочу к Аглае Михайловне по дороге домой.
Выйдя
