дрожали.
– Что нам делать, Юра? – спросила одна из девушек. Все молчали. Молчал и Юра. Будучи всего второй раз в горах, они не были готовы к такой ситуации ни технически, ни психологически.
– Пока не замело наши следы, будем спускаться по пути подъёма, а там посмотрим. Одевайте рюкзаки! – сквозь ветер прокричал Юра.
И группа начала уходить вниз по своим следам…
А Лёня не погиб. Спускаясь, он попал на участок крутого голого льда, присыпанного тонким слоем снега. Лёня сорвался. Так как он был без кошек, задержаться ему было трудно. Не помог даже клюв ледоруба. Он бил клювом в лёд, стремясь задержаться, но склон был крутой. Лёня скользил всё быстрее и быстрее, его перевернуло несколько раз, било об лёд, потом – падение в бергшрунд. Каска спасла голову, а рюкзак – спину. Он лежал на полке в трещине, не в силах пошевельнуться. Очень болели правая нога в бедре и правое плечо.
– Видимо, переломы, – подумал Лёня. – Как там мои ребята?
В трещине было тихо. Где-то наверху гулял ветер.
– Если буду лежать – замёрзну. Нужно что-то делать, мне не поможет никто! Никто! – повторял Лёня снова и снова.
До поверхности ледника было 6 – 7 метров. Лёня с трудом снял рюкзак, открыл его, вытащил здоровой левой рукой всё содержимое, расстелил спальный мешок прямо на снежную полку. Страшным усилием воли Лёня заставлял себя терпеть адскую боль переломов. Постепенно, после восьмой-девятой попытки он, наконец, всунул ноги прямо в ботинках в спальный мешок, натянул его на плечи и, обессиленный, задремал. Сверху ветер периодически сыпал снег в лицо Лёни. Он то просыпался, то снова засыпал. Ему снились какие-то крики, казалось, что его ищут:
– Если засну – замёрзну. Где мой фонарик?
Он порылся в рюкзаке, нашёл фонарь, ледовый крюк, фляжку со спиртом. Положил всё это рядом. Отхлебнул немного спирта. Посмотрел на часы.
– Нужно дотерпеть до утра, – сказал он сам себе.
Он подложил под себя коврик, стало чуть теплее. Ночью ветер стих. Сквозь дырку в трещине видны были звёзды. Лёня начал считать до 100, потом до 1000, пел какие-то песни. Нашёл в кармане рюкзака сухофрукты, пожевал их. Посветив фонариком снежную полку, на которой лежал, Лёня обнаружил, что она постепенно уходит наверх.
– Завтра попробую по ней вылезти, – подумал он. – А где мой ледоруб? Неужели потерял? Боль в бедре и плече не давала заснуть. В голову лезли мрачные мысли :
– А что, если не выберусь?
– Выберусь! – крикнул сам себе Лёня.
Ночь длилась бесконечно. Боль в переломах то затихала, то снова закручивала все тело в немыслимую пружину страданий и безнадежности.
– Где я допустил ошибку? Надо было спускаться с закреплённой верёвкой всей группе сразу. Он громко говорил сам с собой, отгоняя нахлынувший страх. Боясь замёрзнуть, Лёня несколько раз прикладывался к фляге со спиртом. Закусывал сухофруктами – не так противно.
