уже видит в мечтах, что ликующий английский народ громко называет его превзошедшим славу героя Трафальгара – великого Нельсона. Ведь это он, лорд Сеймур, вплёл в английскую корону новую драгоценную деталь, жемчужину – великолепную страну Неба. Да, она принадлежит Великобритании, её подданные хозяйничают в ней. А есть с чем похозяйничать. Страна грандиозно богата, народа в ней – как песка на дне морском. И как вовремя он успел окончательно подчинить её своей родине!.. Индия, когда-то такая же богатая, теперь истощена вконец. Она давно уже обратилась в вышелушенную дочиста скорлупу. От неё поживиться нечем, но теперь можно быть спокойным. Он, Сеймур, подарил Великобритании Китай, из которого можно выжимать соки гораздо дольше, чем из Индии… Он, всё он!
Вдруг раздалось шипение тормоза Вестингаузена. Поезд сразу замер на месте.
Гордый лорд от внезапного толчка качнулся вперёд и ударился в стенку высоким лбом.
Раздался звон шпор… Это в купе адмирала явился его адъютант.
Сеймур, не оправившийся ещё от неожиданности, стоял посреди купе, держась рукой за ушибленное место. Он ничего ещё не мог пока сообразить.
– Кто смел остановить поезд без моего приказания?!. – закричал он. – Вперёд!
– Сэр! – с невозмутимостью обратился адъютант. – Имею честь доложить вам, что это совершенно невозможно…
– Это почему? Разве я не приказывал?
– Путь дальше испорчен…
– Ах, да, да! Путь испорчен, – озираясь вокруг, бормотал лорд и вдруг закричал в порыве гнева: – Но кто это смел сделать? Сейчас же расстрелять негодяев, расстрелять всех до одного!
Увы, он позабыл, что «негодяев» следовало сперва поймать…
– Я прошу вас, сэр, – предложил адъютант, – лично убедиться в неисправности пути и отдать свои приказания.
– Распоряжения? Да! Хорошо! Сейчас!
С радужных облаков грёз гордому лорду пришлось упасть в холодную вонючую лужу… Бедный лорд!
Он надел свою адмиральскую шляпу, оправил мундир и с неприступно-гордым видом вышел из вагона. Путь был действительно испорчен, но не очень сильно. Очевидно, боксёры не успели докончить свою разрушительную работу. Никого из них не было видно. А что были они здесь ещё совсем недавно, на это указывали свежие следы бесчисленного скопища людей.
Из вагонов повыскакивали офицеры и солдаты. Слышался говор на всех европейских языках. Осматривали повреждения пути и высказывали замечания. Но при виде адмирала все умолкли.
Сеймур окинул взглядом путь и вдруг, словно осенённый наитием свыше, вдохновенно воскликнул, подымая к небесам указательный перст:
– Чинить!
Американцы взглянули с удивлением, между французами пронёсся смех.
– Ну если так, то мы не очень скоро будем в Пекине! – послышалось замечание.
– Н-да!..
