Ленка:
– Ты чего копаешься, Тань? Я уже заждалась.
Ох уж эта ее пунктуальность! На минуту не даст опоздать.
– Бегу, бегу! – Я прихватила сумочку и выпорхнула из квартиры.
По дороге я все время поглядывала, не появится ли чернильная «девятка». Нет, не появилась. Правда, мне другая машина подозрительной показалась, но я отнесла это на счет собственной излишней мнительности.
Малиновая «Ауди» ехала за нами до кафе. Прибывшие на ней вошли вместе с нами, но, ничего не заказывая, поговорили о чем-то с метрдотелем и удалились. Больше мы в этот вечер их не видели.
Мы облюбовали столик в углу у окна и, сделав заказ, стали ждать, болтая о том, о сем.
Когда нам наконец подали «шедевры французской кухни», мы были несколько разочарованы. Вряд ли французам понравилось бы то, что здесь готовили по их рецептам. Зато шампанское не подкачало.
И все-таки зря мы потащились за тридевять земель. Можно было бы и где-нибудь поближе посидеть, причем гораздо душевнее.
Но все плохое, как правило, уравновешивается чем-нибудь хорошим, и наоборот. Так случилось и на этот раз. Мы даже не заметили, когда они появились в кафе, поскольку были увлечены обсуждением «хвоста».
Играла легкая музычка. Несколько пар танцевали.
– И никакой свежей мысли по поводу этой «девятки» у тебя нет? – допытывалась Ленка.
– Не-а. Ничегошеньки в голову не приходит.
– Дамы танцуют?
Мы обернулись.
Их было двое. Один приблизительно нашего возраста, а другой постарше, лет, наверное, около сорока. Приятные мужчинки, ничего не скажешь, и оба мило улыбаются. Ленка вопросительно посмотрела на меня. Я пожала плечами.
– Можем и потанцевать, если приглашают.
Тот, что постарше, протянул мне руку. Я поднялась, несколько разочарованная. Мне больше понравился тот, что помоложе.
После танца они попросили разрешения перебраться за наш столик. Мы не возражали. А что? Может, это и есть та самая встреча, о которой мечтают все одинокие женщины.
– Минуточку, милые дамы, – произнес тот, что постарше, и ненадолго исчез. Появился он через пару минут с двумя розами и вручил их нам с Еленой.
– Давайте знакомиться, – предложил он. Мы с Ленкой назвались.
Сам он представился Евгением Петровичем, добавив при этом:
– Можно просто Женя, если вы, конечно, не возражаете. Мы не возражали.
Второго звали Анатолием.
Теперь я уже не жалела, что мы отправились к черту на кулички. Вечер получился просто потрясающий. Ленка с Анатолием пили гораздо больше, чем мы с Евгением. Оказалось, он тоже за рулем.
Подруга моя основательно окосела и то и дело хихикала без особого смысла. Толик, скажем прямо, не отставал.
Евгений Петрович слушал их болтовню, снисходительно улыбаясь, потом
