и не надо! Как же нам Яше помочь? Давай с тобой вместе отнесем его домой.
– Зачем? – возмутился Илюшка. – Нас тогда мама дома оставит! Это как зайти попросить попить: обязательно загонят! И мы не сможем начать расследование!
Ксюшка тяжело вздохнула:
– Значит, не будет расследования. Я Яшу люблю больше, чем вот все эти игры. А ему надо срочно перемотать лапу.
– Так если дело только в этом, я знаю, как решить нашу проблему! – Илюшка принялся рыскать по карманам. – Гляди!
В руках у мальчика оказался клетчатый носовой платок.
– А он точно чистый? – спросила Ксюшка. – Дома все-таки бинт есть.
– Нет дома бинта, Ксюш, – ответил Илюшка. – Мы еще в прошлый раз на Яшкин хвост весь моток перевели.
Ксюшка пожала плечами:
– Тогда этот вариант с платком лучше. Потому что мама нам йод уже точно не даст!
Илюшка согласился и принялся бинтовать собаке лапу. Мальчик вдвое сложил носовой платок, сделал один оборот вокруг лапы рыжего друга, как вдруг сам Яша начал водить мордой по платку. Нос ретривера с интересом обнюхивал новую деталь Илюшкиного гардероба.
– Ксюшка смотри, – глаза мальчика горели так, как будто ему на ум пришла гениальная идея, – наш Яша как настоящая детективная собака! Собака-ищейка! Во!
– Какая из него ищейка, – ответила Ксюшка, – он же просто обнюхивает твой платок. Мама купила новый стиральный порошок, наверно этот запах ему и понравился.
Илюшка прижал сложенный платок крепче к лапе рыжего друга и попытался завязать. Яшу эта идея не впечатлила, но не из-за царапины на лапе, а из-за чего-то другого. Ретривер выхватил зубами платок из рук мальчика, глухо зарычал и побежал вдоль забора.
– А где ты взял этот платок, Илюш? – спросила девочка, поправляя шапку, которая в очередной раз съехала на глаза.
– Папа дал, – ответил брат. – Помню, как он еще сказал мне, что это очень классный клетчатый платок. Прямо как у настоящего джентльмена.
Яша остановился в конце забора, посмотрел на детей и звонко тявкнул, будто в призыве.
– Надо выяснить, откуда папа взял этот платок, – твердо произнесла Ксюшка, – так как я точно уверена, что наш Яша что-то учуял.
– Надо, – согласился Илюшка. – Вот мы и начали с тобой расследование. И у нас есть обученный пес, который в порыве собачьего интереса даже забыл про свою раненую лапу. Настоящий пес-ищейка!
10
Снег почти засыпал вчерашние следы незнакомца. Поземка кружила вдоль кирпичного забора, оставляя крупные снежинки на волнистой шерсти Яши. Ксюшка и Илюшка с интересом изучали пятачок, укрытый пушистым снегом, который их так привлек вчера вечером.
– Разве мы теперь что-нибудь тут найдем? – Илюшка гипнотизировал небольшой сугроб, разгребая ногами рыхлую перину, – тут и следы теперь не различить. Может это и вовсе не следы.
– Ну почему? – развела руками Ксюшка, – очень даже
