поверье: если ты встретишь Ведьму, узнаешь её и назовёшь по имени – она не причинит вреда. И выполнит твои просьбы.
Ведьма отдала должное прозорливости парня и произнесла:
– Я знаю кто ты и куда путь держишь. Дело предстоит тебе не лёгкое. Девушку, которую ты ищешь, похитил могучий Дэв. Прячет он её высоко в горах, в пещере тёмной. А всё потому, что она Сказительница. И силой слова обладает. Многое открыто ей. А Чудище не хочет, чтобы она с народом знаниями делилась. Потому и спрятал её от глаз людских.
– Как мне добраться до этих гор и освободить Замиру? – спросил Гайфулла, всё ещё держа Ведьму за косы.
– Хитрость и смекалка требуется. У тебя они есть, но этого недостаточно. Волшебные предметы нужны. Шапка-невидимка, сапоги семимильные и перо Птицы-Жар.
Гайфулла намотал покрепче ведьмины косы на руку и спросил, где искать эти предметы. Ведьма хлопнула в ладоши и перед джигитом упала пара сапог.
– Шапку у моего младшего брата возьми, а перо у сестрицы – сказала она и, вынув из левого рукава зайца, кинула его в траву. Тот припустил, что есть мочи. Только пятки засверкали. Из правого рукава Ведьма достала утку и подкинула её к небу. Она скрылась в облаках.
Гайфулла быстро впрыгнул в сапоги и кинулся вдогонку за зайцем. Сделав несколько шагов в волшебных сапогах, он настиг зайца и забрал у него шапку-невидимку.
Затем он отправился догонять утку. Нагнав птицу в облаках, забрал волшебное перо и спрятал за пазуху.
Далее он попросил, чтобы сапоги отнесли его к горам, где Дэв Замиру прячет.
Не успел джигит налюбоваться пейзажами, проносящимися под ним, как сапоги доставили его ко входу в тёмную пещеру. Гайфулла вынул перо Птицы-Жар. Оно осветило тёмные своды пещеры и указало дорогу к месту, где девица была спрятана.
Достигнув самого дальнего угла пещеры, он обнаружил там пленницу. Она была привязана. Освобождая девушку из пут, джигит даже в призрачном свете, исходящем от пера, сумел разглядеть её черты. Замира поразила его в самое сердце своей красотой.
Он объяснил, что пришёл освободить её. На что девушка сказала:
– Дэв скоро вернётся. Тебе не одолеть его. Он слишком могуч. Лучше возвращайся домой, пока жив.
Парень весело улыбнулся:
– Ну это мы ещё посмотрим кто кого!
Вскоре послышались раскаты грома, засверкали молнии. Это Дэв приближался к пещере. Замира испуганно сжалась. А Гайфулла быстро надел шапку-невидимку. Перо спрятал за пазуху. Вскоре в пещере появилось огромное мохнатое Чудище.
Оно сложило могучие крылья и принюхалось. Затем прозвучал голос, как будто гром прогремел:
– Чую человеческим духом пахнет. Кто к тебе приходил?
Замира испуганно проговорила:
– Кто ко мне может прийти? Разве возможно человеку добраться сюда? Ты летаешь везде. Похоже там нанюхался человеческого духа.
– За кого
