как охотники ей помогли. А потом показала тарелочка, как сёстры свою младшенькую опоили дурман травой, да прикопали под рябинкой в чистом поле.
Купец кинулся в указанное место. Раскопал землю и увидел дочь свою ненаглядную. Тут народ набежал. Следом сёстры-злодейки прибежали. Кинулись отцу в ноги. Плачут, прощение вымаливают. Каются в грехах своих.
Смотрит Купец на Настеньку, а она будто живая. Будто прилегла и заснула. Личико как цвет лазоревый. На щеках румянец играет. Тут вдруг рябина, под которой Настенька лежала, заговорила голосом человечьим:
– Не погибла девица. Просто спит крепким сном. Я весь дурман забрала у неё. Оттого и ягоды мои теперь горьки. А пробудить её может живая вода, что в роднике хранится. А родник тот в саду царском течёт.
Побежал Купец к Царю. Кинулся ему в ноги и просит разрешения воды живой набрать.
Выслушал Царь Купца и приказал: воды живой набрать, Настю пробудить и всех троих сестёр ко дворцу доставить. И тарелочку серебряную с яблочком золотым прихватить.
Набрал Купец воды живой, прибежал к дочери и сбрызнул её влагой чудодейственной. Вздохнула Настенька и открыла очи свои. Вот уж не было предела отцовской радости. И обнимает он доченьку, и к сердцу прижимает, и наглядеться на неё не может.
Взял Купец дочерей, тарелочку с яблоком прихватил и отправился с ними к царскому дворцу.
Вышел царь. Взглянул на Настеньку. Стоит девушка, как весенний цвет, очи – свет солнечный, по лицу – заря, а по щекам слезы катятся. Будто жемчуг, падают.
Спрашивает царь у Настеньки:
– Где твоя тарелочка и золотое яблочко?
Взяла Настенька тарелочку с яблочком, покатила яблочко по тарелочке, золото по серебру. Вдруг раздался звон-перезвон, а на тарелочке один за другим города разные выставляются. В них полки собираются со знаменами, в боевой строй становятся. Воеводы перед строями, головы перед взводами, десятники перед десятками. И пальба, и стрельба, дым облако свил – все из глаз сокрыл.
Катится яблочко по тарелочке. А там море волнуется. Корабли, словно лебеди, плавают. Флаги развеваются, пушки палят. И стрельба, и пальба, дым облако свил – все из глаз сокрыл.
Катится яблочко дальше по тарелочке, а там небо красуется; ясно солнышко за светлым месяцем катится, звезды в хоровод собираются, голубки в облаке песни поют.
Царь на чудеса удивляется, а Настенька слезами заливается. Пала на колени и говорит царю:
– Возьми мое золотое яблочко, серебряную тарелочку, только помилуй сестер моих, не губи их за меня.
Поднял ее царь и говорит:
– Тарелочка твоя серебряная, а сердце – золотое. Хочешь ли быть мне дорогой женой, царству доброй царицей? А сестер твоих ради просьбы твоей в живых оставлю, но наказание определю.
– Быть им в облике старушечьем три дня и три года.
