помогу тебе? – спросил Василёк.
– Помоги, добрый человек!
– Хорошо! Я тебе на дудочке поиграю, и ты поспишь, отдохнёшь.
– Поиграй, пожалуйста! – взмолился Леший.
Достал Василёк дудочку и заиграл. Леший, как дудочку услышал, так про всё забыл. Повалился на бок и крепко заснул.
А Василёк каши поел, горшочку приказал перестать варить и взял его с собой. А что? В дороге пригодится!
Шёл-шёл Василёк по лесу и вышел на поляну. Видит, на поляне избушка на курьих ножках. Раззадорился Василёк и крикнул избушке:
– Не снесла покуд яйцо,
Потряси фасадом:
Повернись ко мне лицом,
К лесу двинься задом.
Избушка недовольно кудахнула, но к Васильку развернулась.
Вошёл Василёк в избушку – никого. Холодно. Огляделся вокруг, дров нет. Под лавкой проржавелый топор валяется. Взял Василёк немного маслица из лампады неугасаемой, топор до блеска начистил, заточил. И говорит топору:
– Засучи-ка рукава!
Не сиди на попе.
Нарубика-ка нам дрова,
Печку враз натопим!
Топор выскочил из избушки и принялся дрова рубить. Вскоре растопил Василёк печку. Уселся за стол по-хозяйски, горшочек с ложкой достал:
– Эй, горшочек-удалец!
Навари побольше щец!
Ты же, ложка, не томи,
Ловко щами накорми!
Наелся Василёк, а тут и Баба-Яга домой вернулась.
– Кто это тут у меня хозяйничает?!
– Это я, бабушка – отвечает Василёк, —
Заходи, я тебя щами угощу.
Поела Ягуся щей, погрелась возле печки, подобрела:
– Сколько добрых молодцов в избушке побывало, никто топор не наточил, печку не затопил, меня не накормил. Потому и помогать им не хотелось! А тебе, Василёк, помогу.
– Спасибо, бабушка! Я ищу волшебную канарейку, её украли с острова Гармония двенадцать чёрных воинов.
– Ох, Василёк! Возвращайся ты лучше домой по добру, по здорову. Украл её колдун Злобей. Никто ещё не смог попасть в его владенья. Все, кто пытался, голову сложили. Так то богатыри были, не чета тебе! Чёрные воины – верные его слуги. Ловкие, беспощадные. Возвращайся, Василёк, зачем тебе птаха?
– Нет, бабушка, не для этого я в путь-дорогу пустился, чтобы с пустыми руками домой вернуться. Уж лучше смерть, чем позор!
– Ладно, будь по-твоему! Отнесу тебя к владениям Злобея. А дальше – сам, не обессудь. Я ссориться с ним не буду!
Посадила Баба-Яга Василька в ступу. И полетели они над лесами, над полями, над реками буйными. Недалеко от подножия чёрной горы опустилась Баба-Яга на землю:
– Вылезай, Василёк! Хороший ты молодец, да дурак. Сам голову в петлю суёшь. Ну да дело твоё! Прощай!
И взмыла
