7,5-мм пулеметами MAC 34 M39.
Уже в первых боях выяснилось, что «девуатины» хотя и уступают «мессершмиттам» в скорости, но превосходят их в маневренности. Выпуск машины был начат перед самым началом боевых действий (на 10 мая 1940 г. было выпущено менее трехсот истребителей, из которых только 76 машин успели поступить в войска, но и из этого количества не более половины были боеготовыми). Сказывалась и сырость машины, в спешном порядке готовившейся к серийному выпуску. Тем не менее в первый же день боевых действий – 13 мая 1940 г. – пилоты группы 1/3 сбили три разведчика Hs-126 и бомбардировщик He-111, а на следующий день уничтожили еще шесть немецких самолетов, в том числе два Bf-109 и два Bf-110. Правда, на этот раз ценой победы стала потеря двух французских истребителей. Всего за период май—июнь 1940 г. летавшие на «девуатинах» летчики-истребители французских ВВС занесли на свой счет 108 подтвержденных и 39 вероятных побед. Сами французы при этом потеряли 44 пилотов.
«Devoitine» D.520
К сожалению, на судьбу Франции этот весьма удачный для своего времени истребитель повлиять уже не мог. Но производство самолета после капитуляции было возобновлено – машина была выбрана для вооружения авиации правительства Виши, доставив немало неприятностей авиации союзников – англичан и американцев. Во время боев в Сирии в мае 1941 г. пилоты «девуатинов» сбили 31 британский самолет, потеряв в бою 11 и продемонстрировав превосходство «девуатина» над «харрикейном». Кроме того, D.520 поставлялся в Болгарию, Румынию и Италию. «Девуатины», в частности, активно использовались для противодействия тяжелым бомбардировщикам союзников при обороне Сицилии. Более 150 самолетов оказалось и в строю люфтваффе. А после освобождения Франции от немецкой оккупации около трех десятков D.520 снова воевали с гитлеровцами до самого конца войны. Всего за весь период было выпущено чуть более 900 машин.
В Соединенных Штатах при создании самолетов нового поколения представители различных фирм шли разными путями. Конструктор «Кёртисс Эйрплейн» Донован Берлин, работая над созданием более современного истребителя, пошел по пути модернизации уже знакомого P-36 «Хоук». Рассматривались варианты совершенствования аэродинамики машины с имеющимся двигателем воздушного охлаждения или же замены его двигателем с жидкостным охлаждением. Более эффективным оказался второй вариант, и в январе 1939 г. новый истребитель одержал победу в конкурсе на получение полномасштабного государственного заказа, обойдя, казалось бы, таких более перспективных конкурентов, как прототипы будущих «Аэрокобры» («Белл» XP-39) и «Лайтнинга» («Локхид» XP-38). (Индекс Х (Experimental) в ВВС США обозначает летательный аппарат в стадии разработки и испытаний до принятия на вооружение.) В пользу самолета послужило и то обстоятельство, что большинство узлов и агрегатов нового самолета было создано на основе хорошо знакомого и освоенного промышленностью P-36. Благодаря этому существенно упрощался как переход на выпуск нового типа, так и переучивание
